CONGHHS OIIMTIIOLOGIQUE INTERNATIONAL 17 



qu'un homme à pied aurait éprouvé la plus grande difficulté à les 

 traverser, mais on nous y avait ménagé des coulées au moyen 

 desquelles nous pûmes engager nos barques dans cette forêt aqua- 

 tique. Des Hérons pourprés (/l. purpurea) passaient et repassaient 

 sur nos tètes, et leurs cris discordants nous indiquaient (jue nous 

 approchions de leur colonie. Les nids ne se composaient guère que 

 de Roseaux entrecroisés, posés à plat sur les grands Roseaux ([ui 

 avaient été écartés ou cassés à une même hauteur pour former une 

 sorte de plate-forme à un mètre ou un mètre cinquante au-dessus 

 de l'eau. Ils contenaient en général quatre œufs, parfois cin(i, de ce 

 joli vert-clair, qui distingue tous ceux de cette espèce ; de taille 

 assez variable, ils étaient tantôt plus gros que ceux du llérou 

 cendré {A. cinerea), tantôt plus petits, et tous en partie couvés. 



A six heures du soir, nous prenions possession d'un vagon qui 

 nous était réservé, et le lendemain, à cinq heures du matin, nous 

 arrivions à Keszthely. 



Après un assez long trajet en voiture, nous arrivions au lac vers 

 neuf heures ; conformément à mon désir, le batelier me con- 

 duisit tout d'abord à un grand massif de Roseaux où il connaissait 

 une colonie de Hérons aigrettes (.4. alba), dont je ne tardai 

 pas à apercevoir les nids. Ceux-ci, en tout semblables à ceux 

 du Héron pourpré, étaient de même posés sur les roseaux, à 

 deux mètres environ au-dessus de l'eau, et contenaient des 

 poussins couverts d'un peu de duvet blanc , avec des plumes 

 érectiles sur le sommet de la tète. Cette espèce est donc plus 

 précoce que ses congénères qui, tous, n'avaient encore que des œufs 

 plus ou moins couvés. Je trouvai au-dessous des nids quelques 

 coquilles qui me permirent de constater que, chez TAigrette comme 

 chez le Pourpré, la grosseur des œufs est très variable. M. Loreuz, 

 mon voisin, eut bien voulu tuer un de ces gracieux Oiseaux pour 

 le Musée de Vienne, mais ces Ardéidés, sagement méilauts, tout eu 

 tournoyant au dessus de nos tètes, savaient se tenir hors de la 

 portée du fusil. Nous dûmes nous contenter d'emporter chacun un 

 poussin. 



Pendant que nous visitions la colonie d'Aigrettes, nos compagnons 

 s'étaient dirigés vers celles des Spatules blanches (P. leucorodia) 

 et vers celle des Falcinelles éclatants (F. igneus) dont ils rappor- 

 tèrent quelques œufs. Nous nous réunîmes ensuite près d'une 

 grande colonie de Hérons cendrés, pourprés, crabiers et bihoreaux 

 [A. cinerea, purpurea, raUoides nycticorax) qui nichaient les uns 

 près des autres, et paraissaient vivre en parfaite intelligence. Les 

 nids des crabiers et des bihoreaux étaient sur des Saules immergés, 

 placés à un, deux ou trois mètres au-dessus du niveau du lac, ils 



