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points et (It's taches d'un viohilre pâle on plus exactement de cou- 

 leur lie-de-viu sécliée, rares sur la surface de la coquille, excepté 

 vers l'extrémité du gros bout où, plus nombreux, ils dessinent une 

 couronne et plus superliciellement accompagnées de quelques 

 points, taches et traits linéaires ou irréguliers d'un brun-noiràtre. 



Je sais de longue date en présence de quelles dilTicultés se trouve 

 le débutant oologiste lorsqu'un (ruf en mains, il tente de le déter- 

 miner en lisant les descriptions données par les auteurs. Dans ma 

 jeunesse, je recevais des (eufs (jue les enfants m'apportaient, mais 

 sans les accompagner d'aucune indication sur leur provenance; loin 

 de m'en plaindre, je i)référais de beaucoup le plaisir de les recon- 

 naître moi-même et je m'adonnais avec conviction à l'étude com- 

 parative de ces (cuis avec les descriptions que je compulsais dans 

 les ouvrages ornithologiques en ma possession. J'arrivais invaria- 

 blement à commettre les plus étonnantes confusions. Aussi, plus 

 tard, eu révisant ma [)etite collection, ne fus-je pas peu surpris de 

 trouver étiquetés pour des œufs de (Ihardonueret élégant, voire 

 même de Sizerin Cabaret, des œufs de notre Linotte vulgaire. 



C'est que presque tous les ornithologistes n'indiquent qu'une 

 sorte de taches alors qu'il en existe deux bien tranchées ainsi que 

 je viens de le démontrer. En effet. Vieillot, dans la Faune frnnniise, 

 dit d'une façon vraiment par trop laconique : « Sa ponte est de 

 quatre à six œufs blancs et tachetés )). Plus tard, en 1885, LeMaout, 

 dans sou Histoire naturelle des Oiseaux, décrit l'œuf de Linotte vul- 

 gaire « d'un blanc azuré, pointillé et linéolé de brun. » Enfin, les 

 meilleurs auteurs, qui font à juste titre autorité dans la science 

 ornithologique, Degland et Gerbe, disent : « d'un blanc légèrement 

 azuré avec de petits points et quelques traits d'un rouge de brique 

 ou d'un brun foncé. » D'après eux encore, Tœuf ne porterait qu'une 

 seule sorte de taches d'un rouge de bri(iue ou d'un brun foncé, ce 

 qui n'est pas. 



De cette espèce, j'ai recueilli en 1885, deux pontes vraiment 

 exceptionnelles. 



8.-3 mai. Nid sur un Poirier en espalier dans un jardin à 

 Précy-sur-Oise; placé et aplati d'un côté contre le mur comme un 

 nid de Butalis gris, il était composé à l'extérieur de petites racines 

 entremêlées d'herbes sèches et intérieurement d'un peu de mousse, 

 de quelques plumes et beaucoup de crins tapissant les parois. Ce 

 nid, construit dans les conditions de celui de la Linotte vulgaire, 

 contenait cinq auifs couvés mais abandonnés dei)uis plusieurs jours 

 peut-être par suite de la destruction d<' la couveuse i)ar un Oiseau 



