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 l'Ai? M. EMILE DESCHAMPS 



1889-1890 



par Ch. OBERTHUR. 



M. Emile Deschanips, voyageur scientili(|iie plein d'ardeur et de 

 zèle, s'occupaut surtout d'anthropologie, mais ne restant i)oint 

 indifférent aux antres parties de l'histoire naturelle, a utilisé sou 

 séjour à Mahéet dans l'ile de Ceyian en recueillant des Oiseaux et 

 des Insectes, en même temps qu'il étudiait les races humaines dissé- 

 minées dans ces contrées. 



Les Oiseaux ont été examinés par M. le haron d'iiamonville et la 

 détermination critique des différentes espèces a paru dans les 

 Mémoires df la Société Zoolofjique de France. 



Les Lépidoptères m'ont été confiés et ont fait l'objet de tonte mon 

 attention. D'ailleurs M. Deschamps leur a consacré un soin tout 

 ])articulier. 11 a recueilli les Chenilles, les a dessinées sur le vivant, 

 a écrit les particularités que leur éducation lui a révélées et avec un 

 ordre et une méthode excellente, le voyageur a identifié aux insec- 

 tes parfaits résultant des éclosions produites sous ses yeux, les états 

 de larve et de chrysalide, de façon à éviter toute erreur et toute 

 confusion. 



Or, c'est un ouvrage très louable; car rien ne préjudicie davan- 

 tage aux progrès de la science ([ue les fausses désignations dans des 

 cpieslions aussi importantes que les premiers états d'un insecte, au 

 point de vue de la classification. 



Les anciens auteurs, tels ([ue StoU, le continuateur tie Cramer, 

 et M«""^ de Mérian ont confondu les Chenilles de certains Léjùdop- 

 tères de Surinam et attribué faussement à tel Papillon, telle larve 

 d'où il n'était jamais sorti. On conçoit le trouble que causent aux 

 théories scientifiques de pareilles méprises, cependant commises 

 de bonne foi, mais dues à une insuffisance de précautions dans l'ins- 

 cription des renseignements faite sur les lieux. 



M. Deschamps ne nous parait avoir fait aucune faute de ce genre, 

 car ses dessins et ses descriptions ont toujours exactement cadré 

 avec ceux que les auteurs anglais ont publiés sur les Lépidoptères 

 des mêmes contrées. 



