OISKAUX HYBRIDES RENCONTRÉS A l'ÉTAT SAl'VAGE 479 



uature tout eutière; eiiliu le croisement jourualier des deux types, 

 et la fécondité de leurs produits, portent indubitablement à croire 

 (lu'ils appartiennent à une seule espèce, uniquement variable quant 

 à la coloration. 



M. le professeur Sordelli, de Milan, sur notre demande, a bien 

 voulu faire un examen attentif des deux formes. Ayant comparé 

 uncertaiu nombre de Corneilles coriiix etcoronc, il n'a pu, pas plus 

 que le célèbre ornithologiste de l'Allemagne, découvrir des carac- 

 tères bien marqués pour les distinguer, abstraction faite de la 

 couleur. Taudis que fruf/ik'fjus s'en éloigne par jilusieurs bous 

 caractères, les deux autres espèces, admises jusqu'alors par les 

 naturalistes, se ressemblent eulil'rcment : ce sont les mêmes pro- 

 portions, la même forme de la tète et du bec, les mêmes mœurs, les 

 mêmes habitudes. Kn outre, les plumes foncées ont, chez les deux, 

 les mêmes reflets bleu violacé. Aussi, M. Sordelli |)artage-t-il l'oj)!- 

 nion de M. Martorelli, un des meilleurs ornithologistes d'Italie, à 

 savoir que corone n'est peut-être qu'un mélanisme du curviis cornix? 



La Corneille mantelée, remarque M. Sordelli, varie souvent 

 {quoi([u'assez faiblement) dans les parties cendrées ; ainsi le noir 

 s'étend plus ou moins sur le cou et sur la poitrine. La plupart des 

 individus tués en Lombardie ont les plumes du dos plus foncées 

 au ujilieu, presque noirâtres à bord cendré; celles de la gorge 

 marquées de même d'une tache longitudinale noire. En cela ils 

 paraissent s'éloigner du type et établir un passage au C. corone 

 tout noir (1). D'après Deglaud le C. corone olîre même des 



nicnsiiralion. L'auteur de ce travail a rei.u un !,^ran'l nombre d"(i'ufs de dillérenls 

 cotés, les uns sous le le nom de corone, les autres sous le nom de cornix ; d'après 

 les mesures et la ditïérence qu'offrent les œufs des deux types purs, il croit pouvoir 

 dire que quelques-uns de ces œufs étaient hybrides; seul M. von Tschusi lui a envoyé 

 une ponte Indiquée comme hybride. Les œufs hybrides sont de couleur vert olivâtre 

 foncé. M. Paul Matschie (.lournal fiir Ornithologie, p. ()47, 1887) dit aussi que 

 dans le nid d'un coraiw c" et d'un cornix ^ les œufs étaient plus beaux que ceux 

 du corone (Habenkrâhe), le fond plus clair, la couleur et les points plus éclatants. 

 Ces (l'ufs, dénichés de ses propres mains, ornent aujourd'hui sa collection. M. Paul 

 Matschie établirait-il une distinction entre les nids des deux types'.' Il dit que «ce 

 nid était tout semblable à celui de la Rabenkràhe, quoique un peu moins étendu, 

 et jiaraissait être construit plus négligemment.» 



(1) M. Sordelli n'admet pas, comme certains auteurs, que la différenciation 

 spécifique puisse s'établir par les rapports de longueur des rémiges ; il n'a point 

 poussé ses recherches jusque-là, mais il doute fort, et à bon droit, que d'aussi 

 minimes différences soient capables de fournir de bons caractères de différenciation. 

 Nous avons fait voir à M. Sordelli l'exemplaire jeune hybride acheté par nous 

 à .M. (;arl Bieber, de Gotha. Après avoir comparé cet individu, dès son arrivée, 

 avec les C. corone et les C. cornix du Musée de Milan et avoir tout récemment 



