RÉGLEMENTATION DE LA NOMENCLATURE ZOOLOGIQUE 69 



après avoir exposé le but général que la nouvelle réglementation 

 se propose, qu'elle a surtout en vue de répondre par des règles 

 universellement acceptées aux désirs légitimes de quiconque écrit 

 sur la science zoologique, que d'abord le droit du premier nomen- 

 clateur soit partout fermement maintenu, puis que son travail 

 puisse toujours être parfaitement entendu des zoologistes étrangers. 

 Car tout écrivain aspirant avant tout à être compris, il importe de 

 faire ressortir nettement que c'est aussi à cela que la nouvelle 

 réglementation doit surtout servir ; c'est ce qui pourra probablement 

 portei- plus d'un à se conformer volontairement à ses préceptes. Et 

 enfin, quant au système à suivre, ce n'est que dans les cas de stricte 

 nécessité que le code devra se permettre de prescrire quelque chose 

 qui ne soit déjà admis par l'usage général, qui ne soit en quelque 

 sorte déjà devenu loi de par la puissance de la coutume. La Com- 

 mission s'attachera donc à recueillir et à formuler les règles exis- 

 tantes plutôt que d'en inventer de nouvelles. Aussi, chaque fois 

 «lu'il s'agira de juger si tel ou tel principe peut être admis comme 

 règle, elle fera bien, en général, de se décider, non d'après ses vues 

 personnelles, quelque éminents que soient quelques-uns de ses 

 membres, mais d'après le degré de conviction qu'elle aura que ces 

 principes seront reconnus comme bienfaisants, que leur eodification 

 recevra l'assentiment général. 



Ce n'est, à notre avis, que dans un petit nombre de cas de la der- 

 nière urgence qu'elle pourra aller plus loin et adopter des règles 

 dont le besoin ne soit pas entièrement reconnu. 



VI 



Or, jusqu'où devra s'étendre cette réglementation ; dans quelles 

 limites devra-t-elle se confiner? Elle ne devra contenir, outre ce 

 dont l'usage a déjà fait une loi, que ce qui est strictement indis- 

 pensable pour qu'elle parvienne au but que nous lui avons assigné. 

 Elle n'inscrira donc dans son code que ce qui est absolument requis 

 pour prévenir de graves confusions dans les études zoologiques, 

 pour assurer autant que possible, que tous ceux qui s'en occupenv 

 se comprennent toujours parfaitement, sans avoir à perdre leur 

 temps dans des recherches spéciales sur l'identité du nom de tel ou 

 tel animal. Rien qui soit purement en vue de l'ordre, de la beauté 

 ou même de la commodité, à moins que cela aussi ne soit déjà 

 justi-fié par un usage généralement reçu. Les avis pouvant encore 

 trop différer à ce sujet et l'adoption d'un tel principe étant ainsi 



