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(lociJineiils (jue nous ont laiss('s M. l'abbé A. David et les explora- 

 tt'iiis russes Polaiiiii et Beresowsky. Du coude du Bralnnapoulre à 

 la |>rovince du Kaii-Sou, ce n'est qu'une succession de vallées étroites 

 l'I |trofoudes, et de liautes chaînes de niontaj];ues dont les princi- 

 pales, orientées du nord-ouest au sud-est, sont les prolon^^ernents 

 de celles que nous avons vues séparant les dillércntes terrasses du 

 Tibet (monts Gan^^ri, Tang-la, Baïan-Khara-Oula, Bourkhan-Houd- 

 dha, nioiita^nies sud Koukou-Nor). 



Dans le récit de son voyage d'exploration dans la i)rincipaulé de 

 Moupin, M. l'abbé A. David (i) s'exprime ainsi : « La vraie Chine 

 linit et trouve ses limites naturelles à trois journées à l'ouest de 

 Tchentou, capitale du Se-Tchouau. Kn dehors de la plaine de Tchen- 

 tou, la fertile province du Se-Tchouan est montueuse partout mais 

 les grandes montagnes sont seulement sur les limites du Houpé, 

 du Chensi, du Koukou-Nor et du Tibet ». 



Pour le Kan-Sou, M. Biichner (2) nous fait également remarquer 

 que cette province comporte deux faciès essentiellement différents 

 dénature etd'aspect; l'un, septentrional, qu'il nomme .4/«v/o, formé 

 de hautes terres montagneuses, ne serait que l'extrême partie nord- 

 est des plateaux du Tibet ; l'autre, méridional, formerait une région 

 de montagnes, et un réseau de chaînes élevées, séparées et traver- 

 sées par des vallées étroites et profondes où la végétation revêt des 

 caractères mixtes des plus hétérogènes. En résumé l'on peut dire 

 que la limite géographique entre le Tibet et la Chine ne coïncide 

 nullement avec les frontières politiques, et qu'elle traverse diago- 

 nalement, suivant une ligne sinueuse, les provinces de Khara, du 

 Se-Tchouan et du Kan-Sou. Dans ces régions, la bordure orientale du 

 plateau tibétain forme comme une arête dentelée en scie qui n'est 

 autre que la continuation, vers le nord-est, de la chaîne centrale 

 ou axe principal de l'Himalaya. 11 semblerait que la crête de cette 

 haute digue, d'abord intacte mais plus faible en certains points, 

 ait cédé (inalement sous lelïort puissant, sous la pression prolongée 

 et l'action corrosive du trop-plein des eaux accumulées dans la 

 partie déclive des hauts plateaux, et que, par ces brèches ouvertes, 

 des torrents déchaînés, roulant impétueusement sur ses longues 

 pentes orientales, vallonnant et ravinant profondément le sol, 

 aient creusé les étroites vallées abruptes, au fond desquelles coulent 

 actuellement, d'un flot plus tranquille, les grands fleuves tibétains. 



(1) A. David, Nouvelles Archives du Muséum, VII, Bullct. p. 7o-100, 1871. 



(2) BocHNEK, Mélang. biolog. Bull. Acad. Scienc. Sl-Fétersbourg, XIII. liv. 1, 

 p. 143. 1890. 



