ÉTUDE SUR LES RUMINANTS DE l'aSIE CENTRALE 149 



1884. Om Hodgsoiii Przewalsky, Reis. Tih. ober. Lauf. Gelb. Fluss, 



pp. 73, 110, 118, 163, 175. 

 1888. — /)a/aï-/amœ Przewalsky, d"^® voyage en Asie centrale, 



texte russe, p. 276 (fig.). 

 1892. — Henrii A. Milne-Edwards, Rev. générale des Sciences, 



p. 672. 

 1896. — //Of/^son? W. T. Blanford, Froc. zool. Soc. London, p. 787. 



L'existence d'un véritable Argali sur le versant nord de la chaîne 

 de l'Himalaya fut signalée pour la première fois par Hodgson en 

 1833. « D'après des observations faites sur des spécimens vivants, 

 je puis assurer, dit ce zoologiste, qu'il existe deux espèces de Mou- 

 tons sauvages dans la région himalayienne ; l'un est une variété de 

 VOvis ammon, appelé Ban-bhêra par les indigènes, l'autre est une 

 race de VOnis musmon nommée Nayour ou Na'hoor. » Vers cette 

 époque, Hodgson eut entre les mains des dépouilles de l'un et 

 l'autre de ces deux Ovines; le crâne et les cornes d'un jeune 

 Ban-bhêra mâle, et la peau entière avec les cornes d'une femelle de 

 Nahoor. Trompé malheureusement par la non maturité du premier 

 de ces exemplaires, Hodgson crut avoir affaire aux deux sexes 

 d'une seule des deux formes sus-mentionnées, qu'il confondit en 

 les décrivant sous le nom d'Ores nayaur. Blyth ne tarda pas à 

 remarquer cette méprise ; dans son remarquable mémoire sur les 

 Moutons sauvages, publié successivement dans les Proceedings de 

 Londres (1840) dans les Anyials natural hhtory et le Journal aMatic 

 Society of Bengal (1841), ce savant zoologiste remit les choses au 

 point et distingua spécifiquement le Ban-bhêra sous le nom d'Ocîs 

 Hodgsonii. Entre temps, Hodgson lui-même reconnaissait tacitement 

 son erreur en dénommant de son côté l'argali himalayien Ovis 

 ammonoides, terme qui indique clairement les affinités de l'espèce, 

 mais qui doit le céder pour l'antériorité à celui qu'avait déjà pro- 

 posé Blyth. 



Il faut reconnaître, toutefois, que c'est à Hodgson que nous devons 

 les premiers détails précis sur les caractères de VO. Hodgsoni qu'il 

 décrivit d'une manière complète, eu 1846, d'après la dépouille d'un 

 beau mâle de huit ans en pelage d'été. Voici d'ailleurs un résumé 

 de sa description. 



La tête est haute et large au niveau de l'insertion des cornes, le 

 front concave, le chanfrein droit ou à peine arqué. Les larmiers 

 sont assez grands, profonds, non mobiles et masqués par les poils 

 qui garnissent leur cavité et leur orifice. La queue et les oreilles 

 sont très courtes. Les cornes sont massives relativement à leur 



