ÉTUDE SUR LES RUMINANTS DE l'aSIE CENTRALE 151 



toiillus et pendants, sont blancs, entremêlés de quelques rares filets 

 bruDs. Sur le corps les poils n'ont pas plus de 5 centimètres de 

 loDg, sur la bande dorsale 7 i/2, et sur la crête du cou 9. Les parties 

 inférieures sont d'un blanc sale avec une ligne médiane noirâtre. 

 Sur la face externe des membres se voit uo liseré sombre; les 

 lèvres sont blanchâtres, et la face est d'un brun plus clair que le 

 corps. 



Les femelles sont plus claires et plus grises que les mâles. La 

 gorge et le devant du cou, dépourvus de la longue frange pendante 

 des mâles, sont ardoisés et non pas blancs. La bande dorsale sombre 

 s'arrête au bord antérieur du disque de la croupe, qui est d'un 

 blanc jaunâtre, comme la queue. Le long de l'arête du dessus du 

 cou, à partir de la base des cornes, court une crête de poils laineux 

 longs de 16 à 17 centimètres, formant une crinière qui diminue 

 graduellement pour se perdre dans le pelage rude de la bande 

 dorsale. La face externe des membres, d'un blanc jaunâtre, est 

 dépourvue de liseré sombre. Dans les deux sexes, pendant la saison 

 d'hiver, on trouve sous le poil une laine fine et douce, de couleur 

 souris claire. 



L'O. Hodgsoni est incontestablement très proche allié de l'O. 

 ammon; certains auteurs ne le considèrent même que comme une 

 race ou variété géographique de ce dernier, d'autres au contraire, 

 plus nombreux, en font une espèce bien distincte. Pour Blyth (1847) 

 les deux espèces n'en faisaient qu'une et les caractères sur lesquels 

 on se basait pour les distinguer n'étaient que des différences indi- 

 viduelles dont on avait exagéré l'importance. Hutton (1847) inclinait 

 au contraire à la distinction spécifique eu s'appuyant sur la forme 

 différente des cornes. M. Sclater n'a fait qu'efïleurer la question 

 sans la résoudre. Sir V. Brooke admet sans conteste la dualité 

 spécifique, opinion qui est également celle de Przewalsky. Ce 

 célèbre voyageur avait même d'abord confondu l'Argali du Tibet, 

 qu'il nomme Argali à poitrail blanc, non pas avec l'O. ammon, mais 

 avec l'O. Poloi,eX c'est sous ce dernier nom qu'il le désigne et le figure 

 dans la narration de son voyage en Mongolie (1875); mais quelques 

 années après (1884), dans le récit de son troisième voyage au Tibet, 

 il lui restitue son véritable nom,0. Hodgsoni, elle distingue nette- 

 ment de l'Argali des montagnes du Nord de la Chine. Severtzov va 

 plus loin; non seulement cet auteur distingue l'O. ammon de l'O. 

 Hodgsoni, mais il divise à son tour cette dernière espèce en deux 

 autres, l'une, 0. //orf^sonu, correspondant au type de Blyth, l'autre 

 qu'il nomme 0. Blythi ou Argali? var. tibetana. Enfin tout récem- 



