iUÏ i:. 1»K l'OlJSAMGUKS 



indiquer une foniu! (léfniitive et parfnilc pour la couronne. L'enver- 

 gure et l'expansion latérale t\v,s hoissctnt moindres chez lef. ijarkaii- 

 (lensis, mais Hodgson nous apprend que ce caractère est variable 

 chez l(ï ('. Wallichi, (|ue les bois sont plus ou moins écartés suivant 

 les individus, et (jue leurs extrémités sont tantôt assez rappi-ochées, 

 tantôt au contraire très distantes. 11 faut admettre pourtant que 

 chez le Cerf d'Varkand, les perches se renversent moins en arrière 

 dans leur portion basale et c'est là, en somme, la seule particula- 

 rité qui permette de les distinguer des bois du C. Wallichi. 



Les déductions (jue l'on peut tirer du mode de distribution géogra- 

 phique de l'espèce qui nous occupe ne sont pas moins suggestives 

 et viennent à l'apjjui de notre manière de voir. 



Le Cerf d'Yarkand fut signalé pour la première fois par quelques- 

 uns desofliciers delà mission envoyée en 1873 par le gouvernement 

 de l'Inde, sous la direction de Sir Douglas Forsyth, dans l'Yarkand. 

 Ces explorateurs le rencontrèrent successivement près d'Yarkand, 

 de Kachgar et de Maralbachi, dans les hautes herbes et les forêts 

 qui bordent le cours du Tarim au milieu de la plaine. Quelques 

 années plus tard (187G) Przewalsky, et récemment (1890) M. Bon- 

 valot et le prince Henri d'Orléans l'aperçurent à maintes reprises le 

 long du cours inférieur du Tarim, entre Kourla et le Lob-Nor. Dans 

 les environs de ce lac il est, parait-il, très abondant, et de là remonte 

 sans doute la vallée du Tcherchen Daria jusqu'à l'Altyn-Tagh, 

 contournant ainsi complètement les solitudes arides et sablonneuses 

 du désert de Takia-Makan, qu'il traverse peut-être vers louest eu 

 descendant le cours du Khotan-Daria. Le Cerf d'Yarkand est donc 

 l'espèce propre au Turkestan oriental et son habitat reconnu com- 

 prend tout le bassin fermé du Tarim. Au nord, les pentes raides, 

 nues et désolées de la chaîne du Kourouk-Tagh et du Thian-Chan le 

 séparent de son congénère des monts Célestes Ceivus emtephamis 

 (Blanf.); à l'ouest et au sud, il vient se buter contre les hauteurs 

 inaccessibles du plateau de Pamir et les infranchissables glaciers 

 du Karakoroum qui l'isolent complètementdu Cercuscashmeerianus. 

 Dans l'état actuel de la science, on ne peut encore rien avancer de 

 bien certain sur l'extension de cette espèce vers l'orient ; cependant 

 différentes cliaînes parallèles, relativement peu élevées au-dessus 

 du niveau des plateaux tibétains (le Togouz Daban, l'Altyn-Tagh, 

 le Kouen Lun et le Tang-La), ne sont-elles pas autant de voies prati- 

 cables, faciles et naturelles qui permettraient au Cerf d'Yarkand de 

 gagner les chaînes du Nan-Chan et du Koukou-Nor et d'atteindre les 

 massifs montagneux du Tibet oriental qui, ainsi que nous l'avons 



