ÉPONGES NOUVELLES DES AÇORES 233 



l'épaisseur totale du corps; très spiculeux, il n'est pas fibreux, et, 

 par suite, se montre solide mais non coriace. Sa charpente a une 

 structure semblable à celle de Trachi/a pernucli'ata Cait. Elle se 

 compose d'oxes de deux tailles. Les acaiithoxes ([u'on a vus épars 

 dans le choanosome s'y pressent en multitude et se disposent cote 

 à côte verticalement; ils constituent ainsi une véritable cuirasse 

 dans laquelle s'implantent, solitaires mais peu espacés et, par 

 suite, nombreux, de grands oxes qui jouent un rôle défensif à 

 distance. Ces derniers, qui font complètement défaut dans le 

 choanosome, se distinguent facilement des autres par leur taille 

 bien supérieure et par leur état lisse; ils dépassent la cuirasse en 

 dedans et en dehors, mais tandis qu'ils pénètrent peu dans la chair 

 sous-jacente, ils font saillie à l'extérieur sur les deux tiers au 

 moins de leur longueur. 



Spiculation. — I. Mégasclères. Oxes de deux sortes : 1. Acan- 

 thoxes. Ce sont des oxes variant de 235 à 420 a de longueur sûr 

 12 à 23 [X d'épaisseur, à pointes acérées assez courtes, à tige offrant 

 en son milieu une courbure brusque plus ou moins accusée, quel- 

 quefois flexueuse; ils s'ornent d'épines basses dont la disposition 

 n'est d'ailleurs pas quelconque : rares et parfois même absentes 

 vers le milieu de la tige, les épines manquent tout à fait aux deux 

 extrémités après s'être surtout accumulées à peu de distance de là. 

 Les acanthoxes n'existent qu'en nombre excessivement restreint 

 et sans ordre dans le chaonosome; ils forment le squelette compact 

 de l'ectosome. 2. Oxes. Ces oxes sont lisses, grands et forts, à pointes 

 acérées courtes, à lige brusquement courbée en son milieu, fré- 

 quemment flexueuse ; ils mesurent Imi^B à 2°i'" de longueur et, en 

 moyenne, 35 \j. d'épaisseur. Ils se localisent dans l'ectosome et 

 paraissent résulter d'une ditférenciation des acanthoxes dans un 

 but de défense à distance; ils en ont, eu effet, l'allure générale et 

 parfois possèdent encore quelques petites épines au voisinage de 

 leurs extrémités. 



Pas de microsclères. 



Heteroxya corticata se place, parmi les Aciculides, immédiate- 

 ment à la suite des Trachya. Elle ne possède, comme elles, que des 

 mégasclères diactinaux ; ces spicules y sont de deux tailles dis- 

 tinctes, et, en se serrant verticalement à sa surface, ils lui consti- 

 tuent une cuirasse ectosomique. La ressemblance ne va cependant 

 pas jusqu'à permettre de la considérer simplement comme un 

 représentant du genre Trachya. Seule, l'ornementation spéciale de 

 ses spicules .n'autoriserait saus doute pas la création d'un genre 



