ÉPONGES NOUVELLES DES AÇORES 241 



renciés en un bouquet d'épines, n'existent, en effet, nulle part 

 ailleurs que chez ces Spirastrellidae. Il est vrai de dire que les dis- 

 casters des Latrunculia n'atteignent jamais de pareilles dimensions 

 (pas même les amphiclades de L. insignis) ni ne comptent à beau- 

 coup près autant de verticilles d'épiues. Appliqué aux longs micros- 

 clères de Sceptrintus Richardi, le terme de discaster est forcément 

 impropre. De tous les spicules signalés jusqu'à ce jour, c'est peut- 

 être celui de la figure 68 du volume premier de la monographie de 

 Bowerbank qui leur ressemble le plus; il provient malheureuse- 

 ment d'une Eponge marine inconnue. 



Spiculation. — I. Mégasclères : 1. Styles longs et grêles, plus ou 

 moins courbés, avec un bout (la base) arrondi sans renflement, l'au- 

 tre bout en pointe graduellement effilée, acérée; jamais parfaite- 

 ment lisses, ils portent au moins quelques faibles épines au voisinage 

 de leur base ; d'habitude aussi, des épines se distribuent sur leur 

 tige, mais de loin en loin, souvent à des intervalles égaux, comme 

 pour rappeler les verticilles des discasters ; elles ne se disposent 

 réellement en verticilles que sur les styles les plus courts et, dans 

 ce cas, il arrive quelquefois que la pointe du mégasclère se trouve 

 remplacée par un bouquet de deux ou trois épines ; de la sorte le 

 passage des discasters grêles aux styles est réalisé. Les dimensions 

 des styles varient depuis 300 a de longueur sur 5 [j. à peine d'épais- 

 seur jusqu'à 700 jx et plus sur 7 à 10. Ces spicules se groupent 

 généralement par petits faisceaux. On les rencontre surtout au voi- 

 sinage de la surface ; ils ne font pas saillie à l'extérieur. 



II. Microsclères : 2. Discasters. Ces spicules, auxquels ce nom ne 

 convient guère, sont sensiblement cylindriques, plus ou moins 

 courbés, davantage quand ils sont petits que lorsqu'ils grossissent 

 beaucoup, à bouts semblables armés d'une couronne de fortes 

 épines, à tige couverte de verticelles généralement équidistants. 

 Les épines des verticilles sont droites pour la plupart, ou bien 

 recourbées mais sans orientation définie de leur pointe ; les épines 

 des deux bouts sont toujours en crochet. Le nombre des verticilles 

 varie ; il est de 6 à 9 sur les plus faibles discasters ; il monte à 12, 

 15 et 18 sur les plus robustes. Les verticilles se composent le plus 

 souvent de 6 épines ; mais ils peuvent n'en comprendre que 5 ou 

 même 4 seulement. Le canal axial se voit très bien, surtout sur les 

 plus grosses discasters ; il s'arrête de part et d'autre brusquement 

 à peu de distance des extrémités. Les discasters les plus petites 

 mesurent 150 u. de longueur sur 7 a d'épaisseur, sans compter les 

 épines ; les plus grosses atteignent et dépassent 530 [l sur 40. Il y a 



Mém. Soc. Zool. de Fr., 1898. xi. — 16 



