ÉPONGES NOUVELLES DES AÇORES 253 



loppés; mais on constate, au point de vue de la consistance de cette 

 Hhaphisia, des variations individuelles fort intéressantes. 



Un spécimen, pris en 189o (Stn. 597), par 523"! de profondeur, 

 près Prainlia de Pico, forme sur une grosse branche de Polypier un 

 revêtement étendu, assez épais, d'un blanc pur, remarquablement 

 glaireux. Spicules à part, il ressemble beaucoup au type de Rka- 

 phisia la.ra, de Banyuls (Cap l'Abeille). 



Un autre, le plus beau de tous ceux que j'ai vus, dragué au cours 

 de la même campagne (Stn. 600) entre Pico et Sào Jorge, par 349'", 

 est massif, irrégulier, sans support, long de 48""", large de 28, épais 

 de 5 à 20 ; de couleur gris jaunâtre, il a une structure compacte et 

 une consistance assez ferme ; on peut quand même en déchirer sans 

 le moindre effort des fragments avec une pince fine ; il n'est 

 visqueux dans aucune de ses parties. 



Deux autres, provenant du Banc de la Princesse-Alice, ont été 

 recueillis eu 1897 (Stn. 899), par 200'» de profondeur, ils s'étalent 

 en plaques larges, assez minces, sur des pierres. L'un d'eux est 

 jaunâtre, assez mou et gluant ; l'autre est brunâtre, visqueux encore, 

 mais de structure moins lâche et un peu plus solide. 



Je n'ai pas observé de cellules sphéruleuses comparables à celles 

 de R. laxa, mais partout j'ai trouvé, comme dans cette Eponge, une 

 substance fondamentale claire parsemée d'une multitude de sphé- 

 rules incolores réfringentes, assez grosses (3 [x). C'est sans doute à 

 l'abondance relative de cette matière semi-fluide que les spécimens 

 doivent leur degré variable de viscosité. Elle existe en de telles 

 proportions dans celui de Prainha de Pico qu'elle masque totale- 

 ment la coloration jaunâtre des éléments pigmentés du choanosome. 



Quant à la consistance des individus, elle dépend de l'agence- 

 ment des mégasclères en un réseau irrégulier lâche ou plus ou 

 moins serré, dont les nœuds, dans les cas de structure un peu 

 compacte, se renforcent d'un faible lien de spongine incolore. 



Le spécimen de la Stn. 600 est le seul dont j'aie pu voir les orifices 

 aquifères, la surface des autres se trouvant endommagée ou chargée 

 d'impuretés qui nuisent à l'observation. Il a servi de support à 

 plusieurs Eponges revêtantes qui l'ont en partie recouvert; mais 

 dans les points où elle est demeurée libre, sa surface se montre 

 lisse et tendue d'une pellicule délicate ayant pour tout soutien des 

 trichodragmates extrêmement nombreux qui mesurent en moyenne 

 70 a de longueur et 30 [i. d'épaisseur. 



Cette pellicule représente sans doute l'ectosome, car, en la sou- 



