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roses ou lileues et ilfiiiiimlciil iiiViiriiiMfinent ce que c'est que ces 

 jolies lleurs. 



Je rappelle celle queslion qui m'a plusieurs fois été posée pour 

 faire comprendre combien l'illusion est faraude. L'hypothèse que 

 ces panaches de bractées doivent servir d'organes attractifs poul- 

 ies Insectes est donc toute naturelle ; on s'est dit que, puisque 

 l'homme se laisse aisément tromper, les Insectes doivent, h plus 

 forte raison, être induits en erreur. 



Parmi les plantes faciles à cultiver sous nos climats, aucune ne 

 |)ouvait être mieux choisie pour s'assurer si les organes exlra- 

 lloraux dits Vexillaires possèdent le rôle qu'on leur attribue généra- 

 lement. 



§ 3. Conditions expérimentales et observations. 



Mes observations ont été poursuivies du premier juillet au dix 

 août, c'est-à dire pendant presijue toute la période de floraison de 

 la Salvia horminum. Interrompues seulement par la pluie, elles 

 avaient lieu chaque jour de beau temps pendant une heure ou une 

 heure et demie, aux moments les plus favorables, vers midi ou entre 

 deux et trois heures, soit au Jardin botanique de Gand, et alors peu 

 nombreuses, les conditions y étant sujettes à objections, soit sur 

 tout dans mon propre jardin, où une installation spéciale me mettait 

 à l'abri des interprétations erronées. 



Je décrirai d'abord les faits constatés au Jardin botanique; on 

 pourra utilement les comparer à ceux réunis dans de meilleures 

 conditions. 



Au Jardin botanique, les S. horminum ont été semées très serrées. 

 Elles occupent un rectangle de l™oO de large sur un 1™ de long. 

 Le tout constitue une masse végétale dense, surmontée d'environ 

 200 panaches de bractées colorées fort rapprochés les uns des autres. 



Il résulte de cette disposition : 1° que toute la surface supérieure 

 du rectangle est occupée par les bractées roses, absolument comme 

 les épis occupent la surface supérieure d'un champ de blé; 2" que 

 les fleurs vraies de Sabia ne sont guère visibles de l'extérieur que 

 sur les faces latérales du massif. 



Les Insectes visiteurs sont de nombreuses Abeilles (Aj)is mellifîca 

 L.), des Anthidium manicatum L. moins abondants et, de temps à 

 autre, un Lépidoptère diurne ou une Eristale. 



On compte à la fois de 20 à 25 Abeilles et 5 à 6 Anthidium, soit, 

 à un instant donné, une trentaine d'Hyménoptères. Ces Insectes 

 sont donc très attirés, mais par quoi ? 



