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Le résultat pour six Al)eilles est donc seiileiin;iit : uiu^ erreur 

 vis à-vis (l'un petit Itourgeon de bractées, non devant un panache, 

 et une hésitation, sur 388 lleurs réelles visitées. 



Ce que je viens d'exposer sullirait, à la rigueur, pour permettre 

 d'alliriner que, dans l'attraction des Insectes par la Sauge hormi- 

 nelle, les bractées colorées n'ont pas ou n'ont que très peu d'elTet. 

 Cependant une objection en apparence sérieuse pourrait être for- 

 mulée dans les termes suivants : au Jardin botanique la Salvia 

 hormimnn est cultivée à peu près à la môme place depuis des 

 années; l'aide-jardinier qui habite au jardin est apiculteur; les 

 Abeilles observées ont donc pu faire leur éducation, ont pu appren- 

 dre à négliger les bractées qui ne leur offrent ni nectar ni pollen. 



C'est afin d'éviter ces conditions défectueuses que j'ai entrepris 

 dans mon jardin la longue série d'observations dont je vais rendre 

 compte. L'examen des faits y était plus régulier, plus facile et, 

 ainsi que le lecteur le verra, les choses étaient disposées intention- 

 nellement pour obtenir des résultats certains. 



Un parterre circulaire de quatre mètres de diamètre, exposé au 

 soleil, contenait : [° le long de la circonférence, une bordure de 

 fraisiers sans fleurs ; 2" un deuxième cercle concentrique à la bor- 

 dure composé d'Œillets des poètes, Dianthus barhatus L., largement 

 fleuris, pourpres, panachés ou blancs, eu mélange, répandant à 

 distance un parfum pénétrant et, comme on le sait, attirant beau- 

 coup d'Insectes ; 3» un troisième cercle constitué par de nombreux 

 pieds en fleurs de Salvia horminum ; 4° au centre, un groupe 

 encore très jeune et sans fleurs de Balisiers [Canna indica L.). 



Les Salvia horminum, atteignant un mètre de hauteur, dépassaient 

 les Diantlnis. Elles dressaient à la fois plus de cent panaches termi- 

 naux de bractées presque tous roses; de rares pieds portaient des 

 bractées bleues. Ce grand cercle de bractées colorées s'élevant au- 

 dessus des autres plantes était par conséquent bien visible de loin. 



Dans ces conditions, les Insectes arrivant des champs ou du reste 

 du jardin pouvaient choisir entre trois espèces d'organes colorés à 

 aspect floral, les fleurs de Dianthus, les fleurs vraies, petites et 

 pâles des Salvia, les bractées colorées. 



Il importe de remarquer que c'était la première fois que la Sauge 

 Horminelle était cultivée soit dans mon jardin, soit dans tout l'en- 

 semble de la région avoisiuante. Les seuls autres pieds que je con- 

 nusse existaient, on l'a vu, au Jardin botanique. Mais la distance 

 entre mon jardin et le Jardin botanique est de plus de 2 kilomè- 

 tres 1/2 à vol d'oiseau ; en outre, les deux jardins étant situés aux 



