RECHERCHES SUR LES RAPPORTS ENTRE LES INSECTES ET LES FLEURS 361 



Chapitre II 

 Observations sur VHydrangea opiiloides Lam. 



§ 5. Hlstorique 



Chez la Viorne obier sauvage, Vihurnum opulus L., l'inflorescence 

 offre des caraclères intéressants bien connus mais qu'il est néces- 

 saire de rappeler pour l'intelligence du sujet : les fleurs sont 

 réunies en corymbe plan ; celles de la circonférence sont grandes, 

 aplaties, blanches, très visibles, irrégulières, stériles; celles de la 

 portion centrale sont, au contraire, petites, campanulées, d'un 

 blanc jaunâtre, régulières et fertiles. 



II existe une variété cultivée dans les parcs et les jardins, var. 

 glolmlarls ou var. sterilis, portant les noms vulgaires de Rose de 

 Gueldre ou de Boule de neige, dont les fleurs groupées en cyme 

 globuleuse sont toutes grandes et stériles. 



V Uydrangea opuloides Lam. {H. hortensis Sm., H. hortensia D.C.) 

 vulgairement Hortensia, nous présente des dispositions florales très 

 analogues. 



A l'état primitif (figure 2), les fleurs sont réunies en ombelle 

 plane ; celles de la périphérie sont grandes, bien visibles, d'un rose 

 très pâle, souvent stériles; celles de la région centrale sont petites, 

 roses, munies de stigmates et d'étamines, fertiles, non ou très peu 

 nectarifères, mais odorantes. 



Comme pour le Viburnum, il existe une variété cultivée partout, 

 même le seul état sous lequel le végétal soit connu du vulgaire, 

 V Hortensia ou Hose du Japon des jardiniers, dont les fleurs ordinai- 

 rement roses, toutes grandes et presque toutes fonctionnellemeut 

 stériles, sont associées en volumineuse ombelle globuleuse. 



Ainsi, quoiqu'elles appartiennent à des familles différentes (1), 

 ces deux plantes peuvent, au point de vue des Insectes, être étu- 

 diées sous deux états ; l'état primitif à fleurs centrales petites, fer- 

 tiles et à fleurs du pourtour grandes, stériles; l'état cultivé où 

 toutes les fleurs présentent la structure des seules fleurs périphé- 

 riques de la forme sauvage. Ce qui a été dit pour l'une, (|uant à 

 l'attraction des Insectes, s'applique donc à l'autre et récipro- 

 quement. 



(1) L'Hydrangea appartient à la famille des Saxifragées, le Viburnum à celle 

 des Caprifoliacées, 



