RECHERCHES SUR LES RAPPORTS ENTRE LES INSECTES ET LES FLEURS 367 



moins nombreux, ea un temps donné, que sur des Composées, des 

 Labiées ou des Ombellifères ; ce qui explique les chiffres relative- 

 ment faibles du tableau V figurant plus loin. 



2° Par suite de la pauvreté en nectar ou de l'absence totale de 

 celui-ci, les fleurs d'Hydrangea ne sont visitées que par certains 

 Hyménoptères n'y venant que pour récolter du pollen (Bombas (1) 

 et Megachile) et par des Diptères Syrphides (Sjjrphus, Eristalis et 

 Helophilus) mangeant le même produit. 



3° L'Abeille domestique restait absente; l'unique visite signalée 

 plus bas est accidentelle. 



40 Les Lépidoptères diurnes que leur vol peut amener dans la 

 direction de la plante se bornent à passer, ne se posent jamais et 

 montrent V indifférence la plus complète, l'éclat des grandes fleurs 

 périphériques ne les attirant pas. 



5<* La façon habituelle de se comporter soit des Insectes qui arri- 

 vent d'une certaine distance, soit de ceux qui passent successive- 

 ment d'une ombelle à l'autre, est caractéristique. L'animal, au lieu 

 de se précipiter d'abord sur une des grandes fleurs périphériques, 

 suivant la direction A (figure 2), pour ne passer qu'après aux petites 

 fleurs, ce qui serait d'accord avec la théorie de l'action attractive 

 des grandes fleurs stériles, agit tout autrement; il vole à côté ou 

 au-dessus des grandes fleurs comme si elles n'existaient pas et se 

 rend rfw premier coup (suivant la direction B, fig. 2) aux petites 

 fleurs fertiles centrales. 



6° Les erreurs commises sont en très petit nombre : pour les 

 Hyménoptères, une sur soixante-dix-neuf ombelles visitées; pour 

 les Diptères, insectes moins intelligents, une sur dix-huit ombelles 

 visitées. En combinant tous mes résultats, je trouve une erreur 



(1) Les Bourdons qui visitent les ombelles d'Hydrangea parcourent chacune 

 d'elles, pendant un certain temps, en piétinant en cercle, puis passent à une 

 ombelle voisine où ils répètent le même manège; ils en visitent ainsi parfois un 

 grand nombre, revenant même à des indorescences déjà explorées. Ils récoltent 

 le pollen avec avidité et les corbeilles de leurs pattes postérieures en sont finale- 

 ment chargées. 



Afin de lever tous les doutes à cet égard, je me suis assuré par une observa- 

 tion microscopique attentive, en comparant le pollen provenant des anthères au 

 pollen qui garnissait les pattes de Bourdons capturés sur la plante, que c'était 

 bien le pollen d'fli/drangea que ces Hyménoptères ramassaient si soigneusement. 



Cette constatation demande certaines précautions : il ne faut s'emparer de 

 l'Insecte que lorsqu'il a visité plusieurs ombelles et qu'on a vu que ses corbeilles 

 sont garnies de pollen blanc. Souvent, en effet, des Bourdons déjà plus ou moins 

 chargés de pollen (jaune, par exemple), récolté sur d'autres fleurs, arrivent aux 

 Bydnitujea pour comphHer leur provision. 



