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poiif (|ii;ii;mli' iii'iif onilx-llcs Nisilt'es. Très souvent, l'iusecle n'en 

 cominel iiiicnnc ; on lidiiver;i, dans le talileau V suivaot, les cas de 

 Bourtions ayant visite^ sneressivenienl IH, 25, M2, 102 ()mi»elles sans 

 se laisser tronipt'r une seule fois |)ar le-^ grandes lleurs. 



L'obsei'vation atlenlive montre, en outre, (jue ces erieurs sont 

 fort peu importantes. I^es erreurs totales sont excessivement rares; 

 prescjue toujours la faute ne consiste ou bien (ju'en une courte hési- 

 tation, ou bien dans le fait (jue l'Insecte s'est servi d'une des grandes 

 fleurs comme point d'appui momentané (1). 



Si l'erreur, même faible, avait toujours lieu au moment de l'arri- 

 vée de l'animal, elle acquerrait une certaine valeur; mais, loin de 

 là, on ne la constate souvent que lorsque l'Insecte butinant depuis 

 quelque temps a déjà exploré quelques-unes des inflorescences. 



On n'oubliera pas non plus, ainsi que je l'ai indiqué plus haut, 

 que plusieurs des grandes fleurs périphériques possèdent des éla- 

 mines et produisent du pollen. Des Diptères Syrphides pourront 

 parfois aller à ces fleurs, mais à celles-là seulement, pour dévorer le 

 pollen en question. Je reviendrai sur ce sujet dans le § 8. 



§ 7. Cas dks ombelles du type prlmitif dont les fleurs centrales 



SONT encore en BOUTONS. 



Les partisans de l'action vexillaire des grandes fleurs périphéri- 

 ques diront : oui il résulte de vos recherches que de près les grandes 

 fleurs n'attirent pas les Insectes, mais c'est de loin que s'exerce leur 

 action ; ce sont elles qui avertissent les Insectes à dix, vingt, cin- 

 quante mètres de distance. 



Le paragraphe actuel, ainsi que le suivant, vont leur prouver qu'ils 

 se trompent. 



J'ai cité plus haut, § 5, le passage où J. Mac Leod, parlant du 

 Viburnum opubis sauvage, fait remarquer que les grandes lleurs de 

 la circonférence s'ouvrent avant les fleurs centrales et qu'il existe 

 ainsi une période durant laquelle l'attraction déterminée par les 

 grandes fleurs périphériques, si attraction il y a, est sans utilité. 



Les mêmes faits, peut être encore plus accusés, s'observent chez 

 le type primitif dliijdrangea opuloides. 



Les grandes fleurs du pourtour, d'abord verdàlres, puis blanches 

 et enfin roses, s'ouvrent longtemps avant les petites fleurs centrales. 

 Cet état persiste plusieurs jours. 



(1) Absolument comme il se servirait de la surface d'une feuille, d'une bractée 

 ou de la lèvre inférieure d'une corolle bi-labiéc, etc. 



