RECHERCHES SUR LES RAPPORTS ENTRE LES INSECTES ET LES FLEURS 369 



Ainsi, par exemple, j'ai compté, sur une inflorescence de dimen- 

 sions moyennes, huit grandes fleurs parfaitement développées, 

 tandis que le centre de l'ombelle comprenait plus de 280 petites 

 fleurs fertiles toutes en boutons. A compter du moment où les 

 grandes fleurs avaient acquis leur aspect normal, il s'est écoulé 

 trois jours chauds et ensoleillés avant qu'aucune fleur centrale ne 

 s'ouvrît. 



Tant que les fleurs du centre sont fermées, les fleurs de la circon- 

 férence sont inutilement étalées. Les visites d'Insectes font défaut. 



L'ouverture des petites fleurs n'a pas lieu simultanément pour 

 un grand nombre d'entre elles. Elles s'ouvrent au contraire fort 

 lentement, une à une. Or, quand il n'y en a' encore qu'une ou deux 

 d'ouvertes, étalant leurs étamioes, c'est sur celles-là et celles-là 

 seulement qu'on voit se précipiter les Syrplius. 



Enfin on peut rencontrer fréquemment des ombelles où toutes 

 les fleurs centrales sont complètement fanées, les unes desséchées, 

 les autres réduites à leur ovaire vert, tandis que les grandes fleurs 

 périphériques sont encore assez fraîches pour jouer leur prétendu 

 rôle vexillaire. 



§ 8. Observations sur le type généralement cultivé 

 (Hortensia ou Rose du Japon des jardiniers). 



On pourrait opposer à ce que je viens de dire dans le § 7 précé- 

 dent que les grandes fleurs des inflorescences dans lesquelles les 

 petites fleurs sont encore fermées ne sont pas complètement inutiles, 

 qu'elles servent à attirer les Insectes, de loin, vers l'ensemble de 

 la plante, au bénéfice des ombelles plus avancées. 



Ce raisonnement est démontré faux ou, tout au moins, exagéré 

 dans ses conclusions, par ce qui se passe à l'égard des Hortensias 

 cultivés. 



Chez cette variété bien connue, toutes les fleurs sont grandes, 

 stériles au point de vue fonctionnel et groupées en grosses 

 ombelles sphériques bien plus visibles que les inflorescences du 

 type primitif, 



La floraison très abondante, ce qui fait rechercher le végétal pour 

 la décoration des jardins, a pour résultat de produire des masses 

 florales roses volumineuses et nombreuses, s'apercevant à de grandes 

 distances. 



Dans chaque inflorescence s'observent, en général, plusieurs 

 fleurs qui, bien que ne produisant pas de graines, sont munies de 



Mém. Soc. Zool, de Fr,, 1898. xii. — 24 



