RECHERCHES SUR LES RAPPORTS ENTRE LES INSECTES ET LES FLEURS 375 



Je ne me charge pas de répondre, en ce moment, à la question ; 

 j'ai constaté qu'ils ne possédaient pas la fonction attractive prépon- 

 dérante qui leur a été attribuée. C'est à ceux qui s'occuperont 

 expérimentalement de biologie végétale, dans la suite, à déterminer 

 si la coloration de ces organes a une autre fonction et quelle elle 

 est. 



Sans entamer de polémique, je dois faire remarquer que ce tra- 

 vail répond accessoirement à quelques-unes des objections formu- 

 lées contre mes recherches antérieures. 



On m'a reproché d'avoir basé plusieurs de mes conclusions sur 

 des nombres d'observations insuffLsants, c'est-à-dire de ne pas avoir 

 fait assez de statistique comparative. Cette fois les observations se 

 rapportant à deux cas seulement ont duré une grande partie de 

 l'été et ont donné lieu à de multiples noies réunies dans divers 

 tableaux. Malgré cela les résultats sont, dans leur ensemble, abso- 

 lument contraires à la théorie de ceux qui admettent l'attraction 

 dominante des Insectes par l'éclat des organes colorés. 



On a fait, en outre, à mes longues observations à l'aide de fleurs 

 artificielles qui, d'une façon générale, n'attirent pas les Insectes, 

 l'objection que ces animaux voyaient immédiatement la différence 

 entre les fleurs véritables et de grossières imitations en papier. 



Je dis toujours scrupuleusement la vérité, comme en témoignent 

 les descriptions consciencieuses d'insuccès ou de cas défavorables à 

 ma manière de voir, et lorsque j'ai afTirmé que mes fleurs artifi- 

 cielles (en tissus très divers) étaient de bonnes copies, parfois de 

 petits chefs-d'œuvre faisant parfaitement illusion pour l'œil humain, 

 j'exprimais un fait exact qu'on n'a pas le droit de dénaturer. 



Du reste, les bractées colorées de Salvia horminum en tissu végé- 

 tal réel et vivant, avec un aspect floral tel qu'il trompe les per- 

 sonnes intelligentes ne connaissant pas la plante, n'attirent pas 

 non plus, ou attirent fort peu les Insectes. 



Je n'en dirai pas davantage, cette fois, me réservant, par d'au- 

 tres travaux déjà entamés, de répondre aussi par des faits au reste 

 des critiques. 



