ÉTUDES SUR LES FOURMIS, LES GUÊPES ET LES ABEILLES 439 



Avec l'examen de la tranche représentée par la figure 23, nous 

 avons terminé la description du corselet. 



Complétons cette étude en montrant, schématiquement, comment 

 le mésothorax se comporte pendant l'acte du vol. 



Schéma des mouvements du squelette tégumentaire 

 DU mésothorax pendant le vol 



M. Marey a constaté, expérimentalement, que le mouvement 

 imprimé aux ailes des Insectes, dans le vol, est peu compliqué : 

 c'est un simple mouvement de va-et-vieut dans un plan perpendi- 

 culaire à l'axe du corps. Cette simple oscillation suffit à tout 

 expliquer, la résistance de l'air produisant la déviation en lemnis- 

 cate de la pointe de l'aile et les changements d'inclinaison de sa 

 partie membraneuse. Si on enlève cette dernière et si l'on réduit 

 l'aile à sa nervure costale, on peut constater la simplicité de ce 

 mouvement de va-et-vient. 



Comment les muscles vibrateurs du vol, qui s'insèrent sur le 

 squelette tégumentaire du mésothorax et n'agissent pas directement 

 sur l'aile, peuvent-ils produire ce mouvement de va-et-vient? 



Chez les Hyménoptères, les ailes inférieures sont dépourvues de 

 musculature motrice et, pendant le vol, elles resteraient immobiles 

 si elles n'étaient accrochées aux ailes antérieures et entraînées par 

 elles. Cela se voit bien, en particulier, dans les premiers mouve- 

 ments des ailes des Guêpes qui viennent de quitter leur cocon 

 (Note 9, p. 93). Il suffit donc, pour l'étude du mouvement des ailes 

 dans le vol chez les Hyménoptères, d'étudier les mouvements des 

 ailes antérieures. 



Ainsi que cela a été reconnu par les auteurs qui ont étudié cette 

 question, et en particulier par Chabrier (' 22, p. 9 et suiv.), les 

 vibrations du scutum et du scutellura, vibrations qui sont si sen- 

 sibles sous le doigt lorsque les ailes fonctionnent, jouent un rôle 

 important dnus l'acte du vol. 



Si l'on expérimente sur un Diptère ou sur un Hyménoptère 

 récemment mort, on constate que, lorsque les ailes sont écartées, 

 il suffit d'exercer une légère pression sur le milieu de la charnière 

 d'union du scutum et du scutellum pour faire soulever les ailes, 

 c'est-à-dire pour produire un mouvement à peu près identique à 

 celui qui, dans une demi vibration, est produit par la constriction 

 des muscles vibrateurs dorso-ventraux (M. vib. t.). 



Si, sur un Hyménoptère vivant, tel qu'un Bombus, on enlève très 



