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A la fîu de septembre, en examinant des Geophilus conwlcens 

 tenus en captivité, Fabre aperçut, dans les couloirs pratiqués par 

 ces animaux, au sein du terreau qui leur servait de demeure, de 

 très petits réseaux formés de lilamentsaranécux et disposés de loin 

 en loin. Au centre de chacun était appendu un fiiobule sphérique, 

 blanc, de la grosseur d'une petite tête d'épingle. Ce globule n'était 

 autre chose qu'un spermatophore. Pendant un mois et demi, des 

 spermatophorcs sont pondus par les màlos dans les mêmes 

 conditions. Que deviennent ces spermatophorcs ? Comment s'effectue 

 la fécondation? Fabre nous dit: « L'absence complète d'organes 

 fopulateurs, les capsules protectrices du si)erme, h's réseaux sper- 

 matiques, tout me fait croire que le mâle déi)Ose furtivement les 

 spermatophorcs sur des réseaux tendus dans les couloirs souterrains 

 et (|ue c'est là ([uc l;i femelle, guidée par sou instinct et pressée par 

 son fardeau, doit venir trouver l'élénu'nt coni[»lémeutaire (h» ses 

 ovules. » 



11 n'y a pas d'accouplement; c'est un fait fort probable, étant 

 donnés les renseignements fournis par Fabre. Mais dans la question 

 qui nous intéresse, ce fait, d'une grande valeur pourtant, n'est que 

 secondaire. Qu'il y ait ou qu'il n'y ait pas accouplement, peu nous 

 importe, ce que nous retenons c'est répo(|ue de la ponte des 

 spermatophorcs, époque très probable de la fécondation, puisqu'à 

 l'air libre, dans un temps fort court, les spermatophorcs, corpus- 

 cules microscopiques fort délicats, sont condamnés à une destruc- 

 tion presque certaine. Une grande Immidité les fait éclater, la 

 sécheresse les ratatine et les durcit: les Acariens, qui eu sont très 

 friands, les dévorent I)ien vite. 



Or, l'époque de la ponte des spermatophorcs, très certainement 

 de la fécondation, est exactement la même que celle à laquelle 

 apparaît hi luminosité chez les Gcophilidae phos])horescents. 



Fabre, en effet, a constaté la ponte des spermatopliores de 

 Geophilus conioUcns (qui n'est pas une espèce phosphorescente), 

 de la fin septembre au douze novembre, elles observations que nous 

 avons relatées sur la capture des (icophiliddc i)hotogènes consignent 

 comme dates extrêmes 2.j septembre (G. Newport), 14 novembre 

 (Maille). 



La constationde cette dernière coïncidence entraîne la conviction 

 et, dans les limites des observations actuelles, je crois avoir le 

 droit de conclure : « que chez les Geophilidae européens plwspho- 

 resccnls, Vapparilion de la luminosité non seulement est intinienient 

 liée à l'acticité génitale, mais semble eorrespondre exactement à l'époque 



