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ces assertions paraissent fondées, elles eoneernent le deuxième 

 exemplaire, leciuatrième avec ses frères ou sœurs, le dix-septième et 

 le vini-t-sixième. 



On ne peut guère supposer que ces hybrides soient des oiseaux 

 échappés de volière : l'individu tué sur une grange chez M. le comte 

 Saurma pourrait seul, à cause de sa familiarité apparente et des 

 circonstances particulières que nous avons rappelées, laisser quel- 

 (jne doute sur son origine. 



Les croisements entre espèces pures paraissent donc s'être 

 accomplis à l'état sauvage, ils donnent lieu à quelques remarques : 



Quelle tendance, en efïet, peuvent avoir deux espèces éloignées à 

 se rapprocher ? Le petit Telrao tetrix, avec les séductions qu'il 

 déploie et sa queue en forme de lyre, ofîre-t-il assez d'attraits 

 pour conquérir les Poules faisanes? 



Nous l'avons vu souvent jouer le rôle de mâle dans les croisements 

 des Tétras. Mais ici il n'en est plus de même, les Coqs faisans 

 pai'aissent s'être accouplés avec ses femelles. Aussi l'inégalité dans 

 les sexes nous semble-t-elle plutôt expliquer ces accouplements. A 

 l'époque de la reproduction, qui suit, en général, la fermeture de la 

 chasse, les Faisans et lesTétrix surnuméraires chercheront en vain 

 des individus de leur propre espèce pour s'accoupler; les influences 

 du printemps aidant, ils se trouveront amenés à contracter ces 

 unions bizarres qui se sont produites, nous devons le remarquer, 

 dans les pays de chasse où l'introduction de nouveaux gibiers n'est 

 pas une chose rare. Du reste, si le Tétrix est un Oiseau propre à 

 l'Angleterre et à l'Europe, le Faisan est un Oiseau d'importation ; et 

 ([uoifiue cette importation remonte à plusieurs siècles, le Faisan 

 n'en a j)as moins été mis par le fait de l'homme, et non jiar des 

 causes naturelles, en contact direct avec le Tétrix; puis les condi- 

 tions de son existence ont été et sont encore tous les jours modifiées. 

 Souvent lâché dans les chasses après sa re|)roduction en volière, 

 son coi'ps a pris à ce régime un volume qu'il n'avait pas originai- 

 lenieiil. il est devenu plus gros, plus massif, il est aussi devenu 

 plus familier. Avec les soins ({u'on lui procure, la nourriture 

 échaulfanle qu'on lui donne, le Faisan s'est plutôt ahàtnrdi. Ne 

 voyons-nous pas tous les jours des Faisans blancs, Isabelle, ou à 

 pliimagedépareillé, commele sont nos Poules domestiques? Buffon 

 a remarqué, avec beaucoup de raison, rpie l'Oiseau captif devient 

 lascif. Dans plus d'un cas, ruiiion du Faisan ;ivec le Tétrix peut 

 avoir été provoquée par ces changements divers, c'est :iu moins ce 

 qui est arrivé à Zèle. 



