RECHERCHES SUR LES RAPPORTS ENTRE LES INSEECTES ET LES FLEURS ^{OO 



En d'autres lermes, nous ne savons pas et nous ne saurons pro- 

 bablement jamais si les Insectes voient bleu ce que nous appelons 

 bleu, rouge ce que nous appelons rouge, etc. 



Bien que cette interprétation ne soit pas neuve, il est bon de la 

 répéter. 

 Ceci dit, j'aborde les conclusions du présent mémoire. 

 La question à résoudre était celle-ci : Quelle que soit la nature des 

 perceptions visuelles des Insectes, ceux de ces animaux qui cisitenl les 

 fleurs se laissent-ils guider dans leur choix par les couleurs que 

 ces fleurs présentait pour l'œil humain ! 



La réponse ne saurait être que négative. En ellet, 1° Dans tous les 

 cas où l'observateur s'est mis à l'abri des erreurs souvent commises 

 résultant de différences dans la forme, dans le parfum, dans l'abon- 

 dance ou l'accessibilité du nectar et du pollen, en étudiant la façon 

 de se comporter des Insectes vis-à-vis des variétés colorées d'une 

 même espèce, variétés chez lesquelles la disparité des couleurs existe 

 seule comme cause déterminante, on a vu ces Arthropodes montrer 

 pour la coloration une indifférence totale. 



Ceci résulte d'observations de Darwin, Bonnier, Bennett, Christy, 

 Bulman, de celles que j'ai publiées moi même en 1897, et de celles 

 que j'ai relatées dans le travail actuel (1 j. 



2° Si chez une même espèce, les variétés de couleurs distinctes 

 sont en quantités égales, on voit non seulement les Insectes passer, 

 sans ordre, d'une couleur à une autre, mais, de plus, suivant le 

 moment ou bien suivant la durée de l'observation, on les voit tantôt 

 effectuer des visites en nombres presque égaux aux diverses varié- 



(1) Dans la critique très courtoise de mes recherches antérieures à 1898 qu'a 

 publiée le D' P. Knuth dans Botaiiisches CenlralblaU. Band LXXIV, 1898, il 

 exprime l'idée que mes observations sur les Insectes visitant des variétés colorées 

 d'une même espèce ne conduisent pas à la conclusion de l'indifférence pour les 

 couleurs et il rappelle l'exemple suivant : « L'Abeille est guidée non par l'odorat, 

 » mais par la couleur et la forme des fleurs puisqu'elle confond souvent des 

 » lleurs de même aspect mais d'espèces différentes, comme Siiiapis arvensis et 

 )i Raphanus raphanistruin, quoique nous ne puissions admettre que ces fleurs 

 )) aient même odeur, n 



C'est se méprendre du tout au tout sur les expériences en question, dans les- 

 quelles se trouvent précisément supprimées les différences de forme, de quantités 

 relatives de nectar ou de pollen et d'odeur, pour ne laisser subsister que des 

 différences de coloration. 



Si l'Abeille va de Sinupis arvensis (fleurs jaunes) à Raphanus raphanislrum 

 (variété jaune), c'est tout simplement un exempli' ;i ajouter à beaucoup d'autres 

 et qui démontre que l'Abeille se départit souvent de la constance pour les espèces 

 florales qu'on lui attribue. 



Mém. S(tc. Zool. de Fr., 1899. xii. — 2't. 



