(2^4) 



couche épaisse et solide d'un sel pur, sur laquelle se dépose 

 annuellement une nouvelle couche , de façon que ce lac présen- 

 te un approvisionnement inépuisable. Pendant les mois de l'été, 

 plusieurs centaines d'ouvriers sont occupés à l'exploitation de ce 

 sel , dont ils traînent et amassent sur la rive les niasses qu'ils 

 ont détachées. De là des voituriers de la petite Russie trans- 

 portent le sel plus loin dans les divers magasins du Volga, d'oii 

 on le conduit ensuite sur des barques dans les divers lieux où 

 il doit entrer dans la consommation. L eau de ce lac est d'un 

 rouge violet , et vu à quelque distance quand il est éclairé 

 par le soleil, il paraît coloré du pourpre magnifique de l*aurore. 

 Au printems , à l'époque où il est grossi par la fonte des nei- 

 ges , il ne présente ordinairemertt nulle part une profondeur de 

 plus de deux archines. Je n'ai pas pu me procurer de rensei- 

 gnemens exacts pour savoir si l'on y avait découvert des sources 

 salées. Il doit sans contredit en exister , puisque comme il 

 n'existe pas d'affluens extérieurs , l'on ne peut expliquer la for- 

 mation du sel que par le dépôt qae forment des sources souter- 

 raines. Quelques batimens qui ont été bâtis sur le bord du lac 

 sont destinés aux employés des salines, et les ouvriers se logent 

 dans des baraques. 



À environ 70 à 80 verstes plus au sud , et à une distance 

 semblable du Volga , se trouve le lac Voskountchatskoï ou JBog- 

 do. Son étendue est à-peu près la même que celle du lac Eltoa, 

 avec lequel il présente d'ailleurs des différences remarquables. 

 L'un est situé dans une vaste plaine , où son bassin ne forcie 

 point un abaissement considérable du sol ; tandis que les rives 

 çscarpées de l'autre s'élèvent en ondulations , varient dans leur 



