NOUVELLE CLASSIFICATION PROPOSÉE POUR LES OISEAUX 107 



Hérodiens. QuaDt aux Rapaces nocturnes (Strigcs), ils fout partie 

 du VHP ordre, comprenant tous les Passereaux et Grimpeurs de 

 Cuvier, et terminent la classe. 



Les Passereaux ne forment plus qu'uue simple famille (Passeridae) 

 divisée en quatre sous -familles : Desmodactyli , Oligomyodi, 

 Tracheophones et Oscines ; par contre, l'auteur fait deux familles 

 pour les Martins-Pêcheurs (Halcyonidae et Alcedinidae). 



M. Fïirbringer considère donc les Striges comme les Oiseaux les 

 plus parfaits, et les Passereaux auisodactyles comme supérieurs 

 aux Chanteurs {Oscines). Je doute fort que l'auteur parvienne à faire 

 admettre cette manière de voir par la majorité des ornithologistes. 



Ce qui précède confirme donc ce que je disais en commençant, 

 que nous finirions par avoir autant de systèmes qu'il y a d'organes 

 dans le corps d'un Oiseau. Que demain un anatomiste fasse des 

 études comparatives sur le cœur, sur le cerveau ou sur tout autre 

 organe important, et il arrivera indubitablement à un système tout 

 différent de ceux de ses devanciers. 



Pour qu'une classification puisse être admise par la généralité 

 des ornithologistes, il faut qu'elle soit basée sur un ensemble de 

 caractères, tant extérieurs qu'anatomiques, qui permette d'éviter 

 le démembrement de groupes aussi naturels que ceux des Rapaces 

 et des Palmipèdes. Il est, en effet, aussi peu logique d'éloigner les 

 Rapaces nocturnes des diurnes, que de mettre le Stringops avec les 

 Hiboux. 



Dans le système que je propose aujourd'hui, j'ai tenu compte, 

 autant que possible, des découvertes biologiques, de l'organisation 

 générale, des mœurs, etc. Je me suis inspiré surtout des travaux 

 de MM. Sundevall, Huxley et Sclater, dont j'ai adopté certaines 

 divisions, comme on le verra plus loin. 



Une classification linéaire parfaite est impossible, et quoique l'on 

 fasse pour obtenir un groupement naturel, il y aura toujours des 

 espèces qui font exception à la règle ; si l'on veut mettre celles-ci 

 dans la section qui leur conviendrait, au point de vue anatomique, 

 on aura toujours ces assemblages disparates, dont le système de 

 M. Fïirbringer donne un exemple. 



Je passerai maintenant en revue les quatorze ordres que j'ai cru 

 devoir adopter. Je conserve les deux sous-classes établies par le 

 professeur Sundevall : celle des Gymnopœdes, qui se compose des 

 oiseaux naissant plus ou moins nus et faibles, et comprenant tous 

 les Passereaux et Grimpeurs de Cuvier, ainsi que les Pigeons ; celle 



