MONOGRAPHIE DES FRANCOLINS 285 



approcher, soit qu'ils prennent une course effrénée devant le Pointer, 



— c'est le Chien qui paraît être le plus propre à ce genre de sport 



— soit enfin qu'ils aillent se remiser sur les arbres, en s'y blottis- 

 sant le long des branches, comme le font les Gelinottes; aussi est-il 

 alors impossible de les distinguer. Mais, dans certaines contrées, on 

 chasse les Francolins avec succès, et leur chair blanche et délicate 

 oiïre un excellent manger qui vous dédommage de la peine prise à 

 les poursuivre. On se sert, paraît-il, aussi de Lévriers; ces Chiens 

 les forcent facilement à la course ou les saisissent même lorsqu'ils 

 s'envolent. Les indigènes du centre de l'Afrique prennent beaucoup 

 les Francolins au piège, en utilisant des collets et des filets ; une 

 fois capturé, ce gibier est aussitôt tué pour ralimentation. Seuls, 

 les Européens, établis dans ces contrées, en conservent en captivité, 

 ou bien l'expédient à l'étranger. 



III. — ACCLIMiATATIOISr DES FRANCOLINS 



Il faut quelque soin pour domestiquer les Francolins, mais 

 on arrive même à les faire reproduire. Les grands établisse- 

 ments zoologiqnes en possèdent ordinairement quelques espèces. 

 Ainsi, j'en ai vu récemment dans le Jardin d'Acclimatation à Paris. 

 Ici, ces Oiseaux occupent plusieurs loges d'un bâtiment, d'ailleurs 

 de fort joli aspect, en forme fer-à-cheval. On y voit aussi des 

 Perdrix de Chine, des Colins, des Perdrix de roche et bien d'autres 

 Oiseaux du même ordre. L'aménagement de ces logis m'a paru 

 très favorable. Ces Gallinacés occupent le rez-de-chaussée et des 

 Pigeons divers sont au premier étage. Le bâtiment est construit 

 en briques. Chaque espèce, par couple ou par famille, est tenue 

 dans une petite chambre (mesurant environ 2 mètres en longueur 

 sur 1 mètre en largeur) qui peut se chauffer pendant l'hiver. Dedans, 

 sont disposés quelques perchoirs, ou même des troncs d'arbres qui 

 simulent des rochers ; des fenêtres vitrées donnent du jour à 

 l'intérieur. Une porte à coulisses, comme nous en voyons dans les 

 poulaillers, communique avec un enclos (mesurant à peu près 

 4 mètres carrés de superficie et 1 mètre en hauteur vers la maison) 

 qui est réservé à chaque paire. Cette sorte de jardin est recouvert 

 par un grillage métallique, en forme de voûte et qui atteint la terre. 

 Ce plafond à jour peut se relever lorsqu'on veut nettoyer la cage. 

 Du sable recouvre abondamment le sol, où l'on doit y planter des 

 arbrisseaux variés. Pour les soins, le gardien pénètre par des portes 



