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le F. Asiœ (brevipes de Hodgson) a été fondé par le prince Ch. Bona- 

 parte sur un Francoliu constituant, suivant cet auteur, une race 

 qui serait particulière aux Iodes et offrirait une légère difïérence 

 dans la distribution et l'étendue de la tache auriculaire; c'est un 

 individu pas encore à l'état adulte. F.Henrici du même naturaliste, 

 était une grande race, à ailes courtes et vivant dans le Sind. Enfin 

 F. tristriatus, confiné sur l'île de Cliypre et se distinguant par 

 « trois bandes blanches qu'il porte le long des côtés de la tète » 

 est, comme nous venons de le voir, un jeune Oiseau. Quelques-unes 

 de ces désignations s'appliquent peut-être à des races plus ou moins 

 locales, sur lesquelles on ne voit pas que leurs couleurs soient 

 autrement distribuées. Il n'est pas étonnant, d'ailleurs, de trouver 

 une espèce aussi largement répandue que l'est F. vulgaris, sujette 

 à varier, surtout dans ses dimensions, mais ces formes ne consti- 

 tueront toujours qu'une seule espèce. 



Une seconde remarque me paraît avoir son intérêt dans l'étude 

 de ce Francoliu. Le savant anglais M. Hume a signalé (1) le fait 

 que les Francolins vulgaires qui habitent les Monts Himalaya 

 sont en moyenne de dimensions inférieures, et parés de couleurs 

 plus brillantes, quand on les compare avec ceux qui vivent 

 dans les plaines de l'Inde et de l'Hindoustan. Ces variations 

 dépendent, comme nous le savons, des conditions d'habitat et 

 d'existence. Si le peu d'abondance de la nourriture exerce une 

 influence notable sur la taille de ces animaux, c'est surtout dans 

 l'action de la lumière, bien plus que dans la raréfaction de l'air, 

 qu'il faut rechercher la cause principale qui agit sur les couleurs 

 de l'Oiseau. Nous voyons ces changements devenir plus manifestes 

 à partir d'une certaine altitude. Et l'on doit supposer qu'il n'y a 

 évidemment pas de limite dans ces variétés; l'on peut réunir 

 les transitions qui s'opèrent sur le plumage depuis la forme que 

 Ton rencontre dans les régions basses jusqu'à celle qui est parti- 

 culière aux plateaux les plus élevés. 



Les cas d'hybridité à l'état sauvage ont été rarement observés 

 chez les Francolins. MM. Hume et Marshall (2) mentionnent que 

 l'on a constaté le croisement de F. vulgaris avec F. pictus. Ces 

 auteurs nous racontent que le capitaine Butler tua, près de Deesa, 

 six ou sept hybrides de ces Oiseaux qui sont caractérisés par une 

 taille supérieure au F. pictus; les flancs d'un brun très sombre, le 

 bec noir, les pattes de couleur Saumon. 



(1) Nesls and Eggs of IniUan Birds, 111, p. ;j^7. 



(2) Gaine Birds of India, H, p. 2ij. Mémoires do la Société Zoolo^iriue de France, 

 1890, p. 258. 



