392 F. DE SCHAECK. — MONOGRAPHIE DES FRANCOLINS 



curieux mélange de faunes et de flores primitives, en partie sem- 

 blables à celles de nos jours. 



Nous savons qu'il existe dans toute classification d'êtres vivants 

 quelque cbose de plus que leur ressemblance, et c'est en remontant 

 à leur forme typi([ue que nous découvrons la parenté qui les relie. 

 L'espèce type étant déterminée, s'impose comme soucbe du groupe ; 

 les autres apparues à une époque plus récente, localisant leurs 

 formes et continuant à les développer, constituent à la longue des 

 races ou même des espèces. C'est ainsi que, dans la révision de ce 

 groupe, j'ai considéré F. culgaris comme l'espèce primitive connue, 

 peut-être unique, à cause de ses caractères parfaits, la ricbe 

 coloration de son plumage et l'étendue considérable de son 

 habitat. Il paraîtrait, en tenant compte de l'ensemble des 

 formes actuelles qu'outre ce premier type (F. vulgaris, chinensù, 

 pictiis, etc.) issu de l'Asie, il existe un second type africain 

 originaire du Sud de l'Afrique (F. hicalcaratus, nudicoUis, etc. . .). 

 Ce dernier, nous l'avons vu, se distingue par une organisation pins 

 vigoureuse, un faciès qui ne permet pas de le rapprocher du précé- 

 dent, à moins qu'ils n'aient eu un ancêtre commun, inconnu de 

 nous. Mais nous trouvons parmi les nombreuses espèces africaines, 

 des formes qui semblent indépendantes (exemple : Abyssinie) et qui 

 ne se relient pas à la chaîne de tout le groupe. De même en Asie 

 (Malaisie) F. /oni^zrostm présentedans sa structure des analogies avec 

 les Francolins d'Afrique, tandis que les caractères extérieurs de cette 

 espèce sont aberrants. Pourtant, on ne doute pas que les îles de la 

 Sonde n'aient été réunies au continent, ce qu'attestent la géologie 

 sous-marine et les animaux de l'Himalaya, que l'on rencontre daus 

 cet archipel. 



