OBSERVATIONS SUR QUELQUES REPTILES DE l'iNDRE 7 



mâchoires lui fait lâcher prise et la force à recommencer l'attaque. 

 Souvent la queue du Reptile reste sur le champ de bataille, et 

 l'agresseur se contente alors de ce morceau frétillant, tandis que le 

 Lézard mutilé regagne à la hâte sa retraite hi plus proche. 11 serait 

 intéressant de savoir comment une Vipère peut parvenir à capturer 

 un Lézard vert bien adulte, car ses mâchoires sont bien moins 

 puissantes que celles de la Belette. Tl faut croire que, dans ce cas, 

 l'appareil à venin est employé. Comme la respiration et la circula- 

 tion sont très actives pendant la saison chaude, le Saurien succombe 

 probablement assez vite après avoir été blessé par les crochets veni- 

 meux de rOphidien (i). 



Ce Lézard, malgré sa taille, n'est pas difficile à capturer. Il est 

 assez rare qu'on puisse le prendre à la main, car il s'enfuit ordi- 

 nairement lorsqu'on cherche à le toucher; de plus, on risque de lui 

 briser la queue, très fragile. Je le capture le plus souvent à l'aide 

 d'une perche à ligne formant canne et composée de plusieurs mor- 

 ceaux pouvant se fixer les uns à l'extrémité des autres; j'emploie 

 deux, trois ou les quatre morceaux de ma perche, selon que l'ani- 

 mal est plus ou moins éloigné. Je fixe à l'extrémité de la perche un 

 nœud coulant en fil noir, et je donne à ce nœud, qui est placé exac- 

 tement à l'extrémité de la perche et n'est pas pendant, un diamètre 

 d'environ quatre centimètres. Cela fait, je m'approche doucement 

 d'un Lézard qui se chauffe au soleil sur un rocher, une haie, ou sur 

 le talus d'un fossé, et, tout en prenant garde que l'ombre de mon 

 corps ou de ma perche ne vienne se projeter sur lui, je lui passe 

 lentement, délicatement le nœud coulant autour du cou; je relève 

 brusquement la perche, et le Lézard, pendu, se débat dans le vide à 

 l'extrémité de l'engin. 11 s'agit maintenant de décrocher l'animal, 

 qui, ouvrant largement sa bouche armée de petites dents aiguës, 

 cherche à se défendre. On peut couper le fil après avoir mis le Lézard 

 au-dessus du récipient — grand bocal, cylindre de zinc fermés de 

 toile métallique — qui doit l'emprisonner: on peut aussi lui pré- 

 senter un petit morceau de bois sur lequel il referme immédiate- 

 ment les mâchoires pour ne plus les ouvrir pendant un certain 



(t) Après avoir rédigé le manuscrit de ce travail, j'ai fait plusieurs expériences 

 sur des Vipères et des Lézards verts que j'avais dans mes cages. Jai pu constater 

 qu'il était impossible à une Vipère aspic de grande laille, malgré les morsures 

 multiples qui semblaient n'avoir aucun effet sur le Saurien, de s'emparer d^un 

 Lézard vert adulte; c'est le plus souvent la Vipère qui est atrocement battue par 

 son adversaire. Les Lézards verts de grunie taille qu'on trouve dans l'estomac 

 des Vipères doivent donc avoir été rencontrés morts ou moribonds par l'Ophidien 

 qui les a avalés. 



