RECHERCHES SUR LES RAPPORTS ENTRE LES INSECTES ET LES FLEURS 28i 



effectue ; il se laisse ainsi approcher à cinq, à quatre, même à un 

 seul centimètre. 



L'expérience est répétée près de vingt fois dans l'espace d'une 

 heure et, fait plus intéressant encore, une des fois le Syrphese pose 

 sur l'extrémité (f un de mes doigs [Vindex] et y reste queUiue temps. 



La main était propre et je n'avais manié aucune substance sucrée 

 ou autre pouvant attirer un Insecte. 



Plus de dix fois j'ai tâché de profiter de la petite distance qui 

 séparait ma main du Diptère pour capturer celui-ci d'un mouve- 

 ment rapide. Cependant la vélocité de ces Insectes est telle qu'ils 

 m'échappaient toujours. 



Dans ces conditions, d'autres Insectes eussent été effrayés et 

 seraient partis au loin, mais la stupidité des Syrphes est si grande 

 qu'ils continuaient à planer dans le même endroit et à laisser 

 recommencer l'expérience de la main glissée sous eux, comme si 

 rien n'avait eu lieu. 



c. Le 28 juin 1899, j'avance de nouveau la main sous un ^yrphus 

 balteatus planant à la même place que les précédents. A la qua- 

 trième tentative, le Diptère sepose encore une fois sur un de mes doigts, 

 {te médius), ferme les ailes et reste sur ce support pendant environ 

 quinze secondes. Le départ s'effectua le plus naturellement et sans 

 signe de frayeur. Je répète ici que la main était propre et que je 

 n'avais touché aucune matière attractive. 



Ces expériences démontrent, ainsi que les observations du para- 

 graphe précédent, que les Syrphes planent devant des objets 

 quelconques. Les essais suivants ne font que confirmer la chose. 



d. Le 9 août 1898, un Syrphus balteatus plane en face de végétaux. 

 J'interpose, entre les plantes et l'Insecte, le manche (1) en bambou 

 brun foncé de mon filet à Lépidoptères. Le Syrphe plane devant ce 

 corps qui ne ressemble en rien à un végétal vivant et s'y pose. 

 L'opération est répétée deux fois avec succès. 



e. Le 25 juin 1899, des Syrphus balteatus planant à un ou deux 

 mètres du sol, sous les arbres, je glisse horizontalement la même 

 canne de bambou tantôt sous l'un, tantôt sous l'autre des individus. 

 Chaque fois l'Insecte plane au dessus de l'extrémité libre de la 

 canne et finit par s'y poser, restant là assez longtemps pour se 

 laisser examiner. L'expérience, répétée quatre fois, réussissait à 

 coup sur et j'aurais pu la renouveler à peu près aussi souvent que 

 je l'aurais désiré. 



(1) Vieux de vingt ans au moins. 



