REPRODUCTION DES HIRUDINÉES 339 



ment très difficile pour ne pas dire impossible. Cette substance 

 très abondante doit être sécrétée pendant toute la durée de la 

 copulation, comme chez Herpobdella il existe des cellules ciliées, 

 mais ici ce sont des cellules de soutien (4, fig. 14), ces cellules 

 permettent une accumulation de la substance adhésive vers la base 

 du spermatophore. Bien que l'accouplement dure très longtemps, 

 le spermatophore est formé dès le début; la fig. 49 montre deux 

 exemplaires anesthésiés au début de la copulation ; les spermato- 

 phores sont à leurs places respectives, et il sort par l'orifice mâle 

 de chacun d'eux les deux petites cornes provenant des portions 

 terminales. 



Maintenant que nous connaissons le lieu où sont sécrétées 

 les diverses parties du spermatophore il nous est facile de com- 

 prendre de quelle façon il est rempli. Chez (Uossosiplionia com- 

 planata, on voit, au moment de l'accouplement, la saillie conique 

 au sommet de laquelle se trouve l'orifice mâle s'appliquer sur la 

 peau avec une très grande rapidité, dès ce moment le sper- 

 matophore, ou plutôt sa base, est fixé. Le pédicule du spermato- 

 phore est si fin et si transparent qu'on ne l'aperçoit pas d'abord, 

 mais brusquement il se renfle et se remplit de la substance granu- 

 leuse transparente qui se trouve à sa base. L'animal continue tou- 

 jours ses efforts et l'enveloppe du spermatophore distendue par 

 une pression considérable se remplit de sperme. La quantité 

 injectée est variable, si l'on trouble les animaux pendant la copu- 

 lation le spermatophore est de plus petite taille que si on les laisse 

 accomplir leurs fonctions normalement. Quand ce corps est 

 tout-à-fait rempli les deux tubes qui le terminent se ferment, pro- 

 bablement par une contraction énergique des muscles circulaires 

 de la région où ils sont sécrétés, et les animaux les évacuent. 



Nous verrons dans un prochain chapitre les phénomènes qui 

 accompagnent cette curieuse fécondation. 



