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d'une pari en protégeant le sperme qui se Irouve placé dans sa 

 partie supérieure. Cette sécrétion aurait, d'autre part, une action 

 dissociante sur les tissus, ce qui concorderait avec la macération 

 de l'épiderme (lu'lijinia a signalé chez les Herpobdeiles autour du 

 spermatophore. Il constate sur des coupes, (jue la couche |)igmen- 

 taire a disparu autour des points d'injection et il émet cette 

 hypothèse que cette disparition est peut être due à la substance 

 placée à la partie inférieure du spermatophore. Chez (jlossosiphonia 

 complanata où les phénomènes se passent d'une façon identique, 

 j'ai été auiené à penser que cette sécrétion ne joue aucun rôle 

 particulier dans le spermatophore déjà formé, elle ne sert certai 

 nement ])as à protéger le sperme du contact de l'eau, car la sécré- 

 tion hyaline qui lixe le spermatoi)hoi"e à la peau est d'une imjjer- 

 méabilité parfaite, et d'autre [)art, son rôle pour faciliter la 

 pénétration du sperme n'est pas indispensable puisque cette 

 pénétration se fait aussi bien quand cette sécrétion n'existe pas 

 {HerpobdeUa). Nous avons dit à propos de la formation du sperma- 

 tophore quel était le rôle probable que nous lui faisions jouer. 



La peau de toutes les Ilirudinées se compose d'un épithélium, 

 formé de cellules assez délicates, placé au dessus d'une couche de 

 tissu conjonctif peu résistant. Dans ce tissu conjonctif cheminent, 

 chez un grand nombre de Glossosiphonides, des lacunes sous-épi- 

 dermiques qui s'anastomosent fréquemment les unes avec les 

 autres et se jettent dans des troncs de plus en plus volumineux 

 aboutissant dans les lacunes circulaires disposées entre les muscles 

 de même nom, puis dans les sinus latéraux et médian. Ce réseau 

 extrêmement délicat de lacunes sous-épidermiques est très facile 

 à mettie en évidence par des injections de mercure, ou mieux 

 encore, par une simple piqûre hypodermique d'eau oxygénée qui 

 se décompose de suite et injecte toutes les lacunes avec de l'oxygène. 



Quand le spermatophore est déposé sur la peau, l'épiderme sous- 

 jacent soumis à la pression considérable qui est exercée sur lui 

 est refoulé pai- une simple action mécanique, et, chez Clossosi 

 phonia complanata, où les lacunes sous-épidermiques existent, le 

 sperme |)asse dans ces petits canaux (ju'il injecte et forme autour 

 de la base du spermatophoi-e une surface; blanche que j'avais consi- 

 déré dans mes premières observations pour de l'épiderme macéré, 

 alors qu'elle n'est en réalité qu'une simple injection momentanée. 



