REPRODUCTION DES HIRUDINÉES 387 



Cette petite aire circulaire blanche ne se [troduit pas quand le 

 spermatopliore se trouve au-dessus d'une lacune circulaire dans 

 laquelle il vide directement son contenu après avoir repoussé 

 devant lui, toujours par la pression considérable qu'il exerce, le 

 tissu conjonctif peu résistant dans lequel est creusée la lacune. 



Chez HerpobckUa afomaria on peut suivre encore plus facilement 

 l'action du spermatophoi-e sur l'épiderme, ce dernier n'est pas 

 modifié, pendant l'accouplement, au dessousdu point de tixationdu 

 spermatophore, il fait seulement défaut au niveau des orifices de la 

 plaque basale par où est injecté le sperme. Mais comme après la 

 fécondation le volumineux spermatophore reste fixé sur la peau, il 

 provoque en ce point une irritation qui aboutit à la mortification 

 des tissus qui l'environnent et à son expulsion des tissus, comme 

 est expulsé le bourbillon d'un furoncle. Quelquefois même l'intlam- 

 mation locale s'étend, et j'ai vu plusieurs fois des Herpobdelles 

 succomber à la suite de l'infection des plaies causées par la chute 

 des spermatophores, il est vrai que ces animaux étaient isolés 

 dans des tubes et se trouvaient, par conséquent, dans des conditions 

 défavorables. Nous verrons plus loin les réactions qui se pro- 

 duisent au point d'injection du sperme chez les Herpobdelles. 



Dans les différentes espèces où j'ai étudié l'action du spermato 

 phore sur les téguments (Glossosiphoîiia complanata, Glossosiphonia 

 heteroclita, Hemeclepsis marginata, Pontohclella mûrie :< ta, Liostomum 

 coccineum), j'ai toujours observé des phénomènes identiques. 



Kovalevsky (11) a décrit chez HelobdeUa algira, à droite et à gauche 

 de l'orifice mâle, deux petites dépressions au fond desquelles sont 

 toujours déposés les spermatophores, ces dépressions seraient 

 même mises en communication avec la cavité générale par l'inter- 

 médiaire de canaux sinueux. Dans ce cas le spermatophore n'aurait 

 donc qu'à déverser son contenu dans la cavité générale à l'aide de 

 ces canaux préformés ; le savant professeur pense néanmoins que 

 des recherches ultérieures seront nécessaires pour établir l'exis- 

 tence de ces canaux. J'ai examiné un certain nombre d'exemplaires 

 de cette espèce récoltés avant ou après la ponte et je n'ai vu que 

 deux fois les dépressions dont parle Kovalesky ; avec l'orifice 

 mâle et l'orifice femelle elles donnaient l'apparence d'une feuille 

 de trèfie à quatre folioles. Mais je crois que ces dépressions sont 

 purement accidentelles et dues à ce fait qu'à leur niveau la couche 



