REPRODUCTION DES HIRUDINÉES 403 



temps après la ponte, puis peu à peu ils s'elîacent, et ne sont plus 

 visibles à un examen superficiel. Ces organes deviennent plus 

 apparents au uiomentde la reproduction, même chez des individus 

 non fécondés et vivant isolés, mais il faut dire que dans ce dernier 

 cas ils sont beaucoup moins nets. Des coupes pratiquées à diffé- 

 rentes périodes nous donnent les résultats suivants : 



Vingt quatre heures après la fécondation chez un animal isolé 

 et fécondé pour la première fois, environ un mois avant la ponte 

 probable, on trouve la capsule néphridieone bourrée de phago- 

 cytes très nets, très peu d'entre eux présentent des vacuoles; ce sont 

 évidemment des cellules jeunes, les spermatozoïdes se déplacent 

 autour d'eux et quelques-uns d'entre eux seulement semblent déjà 

 être contenus à leur intérieur, mais comme ils ne sont pas altérés, 

 c'est un fait qu'il est très difficile d'affirmer. 



Des coupes pratiquées chez des animaux deux, trois, quatre 

 jours, etc., après la fécondation, montrent la disparition progres- 

 sive des spermatozoïdes ; il est rare que l'on en rencontre encore 

 le sixième jour. En même temps que les cellules de l'organe [)ha-^ 

 gocytaire entrent en activité, leur structure se modifie, leur proto- 

 plasme se creuse de vacuoles (1 et 2, fig. 58), ce qui augmente 

 considérablement leur volume. Les organes phagocytaires pidsen- 

 tent le même aspect pendant toute la durée de la période de copu 

 lation, leur volume est alors très considérable ; sur des coupes, où 

 on les aperçoit au-dessous du cœcum digestif correspondant, ils 

 présentent une surface égale au tiers environ de la surface occupée 

 par un testicule. 



Au moment de la ponte et quelques jours après, le contenu ne 

 semble pas s'être beaucoup modifié : les cellules sont toujours 

 bourrées de vacuoles. Un mois après la ponte, le nombre des cel- 

 lules semble avoir diminué et un certain nombre d'entre elles 

 sont dégénérées (3 fig. 58) ; l'organe lui-même, avec son pavillon 

 vibratile, conserve toujours le même aspect. Enfin trois mois après 

 la ponte, les grosses cellules vacuolées ont complètement disparu 

 et on n'aperçoit plus dans la capsule que des cellules jeunes 

 (4 fig. 58), à noyau vivement coloré, identiques à celles qui forment 

 la daroi de l'organe et dont elles semblent provenir. Le volume 

 a considérablement diminué ; sur des coupes l'organe est mainte- 

 nant réduit à une petite masse occupant moins du quinzième de la 



