REPRODUCTION DES HIRUDINÉES 409 



extrémités dans l'épaisseur de ses tissus, la i)aroi proprement dite 

 de l'ovaire ne renferme au contraire aucun spermatozoïde. Sur les 

 coupes (fig. 59), on trouve toujours cette membrane remplie de 

 spermatozoïdes orientés d'arrière en avant et se dirigeant vers la 

 partie antérieure ; ils se voient avec la plus grande facilité sur les 

 coupes sagittales; les coupes transversales donnent dans ce cas des 

 résultats peu satisfaisants, car il est extrêmement rare de ren- 

 contrer un spermatozoïde orienté transversalement. Vingt-quatre 

 heures après la fécondation, les éléments spermatiques qui ont 

 cheminé rapidement intiltrent toute la membrane et quelques-uns 

 sont en train de traverser la paroi épaisse et musculeuse de l'ovi- 

 ducte au point où la membrane adventive se perd sur lui. Qua- 

 rante-huit heures après la fécondation, on trouve un grand nombre 

 de spermatozoïdes dans l'oviducte et la paroi est infiltrée de ces 

 éléments qui cheminent activement à travers les cellules conjonc- 

 tives et musculaires. 



La fig. 60 montre très nettement ce phénomène, on voit les 

 spermatozoïdes se faire jour entre les différents éléments de l'ovi- 

 ducte, cellules conjonctives, muscles, et tomber enfin dans la 

 lumière du canal où se trouvent, comme nous l'avons déjà signalé, 

 un nombre assez considérable de phagocytes. 



Cette pénétration des spermatozoïdes peut durer longtemps et 

 persiste tant qu'il y a des spermatozoïdes dans la membrane adven- 

 tive. Nous voyons donc que physiologiquement cette membrane 

 joue le rôle de tissu vecteur, l'anatomie qui la montre comme une 

 sorte de délamination de la paroi ovarienne nous permet de démon- 

 trer son homologie morphologique avec ce tissu. Elle constitue 

 une sorte de planche de salut qui permet aux spermatozoïdes, 

 d'une part, d'éviter les organes phagocytaires, et, d'autre part, d'ar- 

 river peu à peu dans l'oviducte où s'etïectue la fécondation. 11 se 

 trouve en effet dans cette partie un grand nombre de phagocytes; 

 je n'ai pas poussé leur étude assez loin pour voir s'ils font dispa- 

 raître les spermatozoïdes, mais c'est une fonction probable qu'ils 

 doivent remplir surtout après la fécondation. 



Cette accumulation curieuse du sperme dans le tissu vecteùrou 

 dans la membrane adventive permet, comme nous avons pu le 

 constater par l'observatiim, une fécondation des œufs longtemps 

 après l'accouplement. Un exemplaire de Glossoslpliouia compla- 



