NOUVELLES RECHERCHES SUR L'EXISTENCE DE L'ePERVIER MAJEUR 22^ 



ver UD mâle bien caractérisé par les organes sexuels. Le bec, loin 

 de ressembler à votre dessin, qui ne me paraît indiquer qu'un jeu 

 de la nature, est comme toutes les autres parties de l'Oiseau en tout 

 semblable à celui del'Epervier ordinaire. Il n'y a de différence que 

 dans la taille. Permettez-moi de suspendre mon jugement. » 



Cette dernière phrase indique qu'un doute subsistait malgré tout 

 dans l'esprit de Hardy, tandis que Degland y voyait « un fait bieu 

 constaté par un observateur habile: un mâle, vu sa taille, ayant pu 

 être pris pour une femelle. » 



Puis en 1854, dans la Reoue et Magasin de Zoologie, le comte de 

 Tarragon publia une intéressante observation qu'il avait pu faire 

 à loisir sur un couple de cette prétendue espèce pendant toute la 

 durée de la nidification. 



Enfin, des renseignements adressés à M.Hardy parM.de Brécourt, 

 il ressortait que, dans les environs de Vernon, plusieurs individus 

 de cette espèce, tant mâles que femelles, avaient été rencontrés. 



C'est sur ces données certainement d'une valeur incontestable 

 que Gerbe, le continuateur de l'œuvre de Degland, maintint dans 

 les dernières éditions de V Ornithologie européenne, l'Epervier majeur, 

 mais à titre de race seulement. Déjà, 0. des Murs, en 1860, l'avait 

 inscrit comme espèce dans le catalogue placé à la fin de son Traité 

 général d'Oologie ornithologique, alors qu'il n'y mentionnait pas la 

 Sylria icterina séparée par Vieillot (1) depuis une trentaine d'années 

 de 1 Hypolaïs polyglotte. 



Ce court historique de l'existence du Grand Epervier était néces- 

 saire à rappeler avant d'arriver aux observations qui me sont 

 personnelles et qui constituent des éléments nouveaux en faveur de 

 la légitimité de cette coupe spécifique. H est également utile de 

 reproduire auparavant les diagnoses données par Degland et Gerbe. 



ACCIPITER MAJOR 



Plumage des parties supérieures 

 brun, avec de fines bordures 

 rousses ; parties inférieures blan- 

 ches barrées de gris foncé et de 

 fauve clair ; bandes de la queue 

 au nombre de huit sur les rec- 

 trices latérales. 



AcCIPITER NISUS 



Plumage des parties supérieures 

 d'un gris d'ardoise ; parties 

 inférieures blanches, barrées de 

 brun et de roux ; bandes de la 

 queue au nombre de cinq sur 

 les rectrices latérales. 



Taille : 

 Mâle : 0^32. 

 Femelle : 0^37. 



(1) Nouveau dictionnaire d'Histoire naturelle, IX, p. 194. 



