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En 1887, dans le courant de mai, je trouvai sur les limites de 

 la forêt du Lys, en bordure de la plaine traversée par l'Oise, un nid 

 construit sur un Chêne dans les mêmes conditions que celui de 

 l'Epervier, mais il attira surtout mon attention par ses proportions 

 plus grandes et par une charpente formée de bûchettes beaucoup 

 plus fortes. Bien qu'il fût entièrement terminé, il ne reçut aucun 

 œuf pendant plus d'un mois que j'allai le visiter deux ou trois 

 fois par semaine ; je n'eus pas non plus l'occasion d'apercevoir l'Oi- 

 seau de proie qui était venu là établir son aire pour en faire ensuite 

 l'abandon. 



L'année suivante, vers la même époque et dans le même taillis, 

 je découvris sur un Hêtre un nouveau nid en tout semblable à celui 

 de 1887 et à une trentaine de mètres à peine plus loin. 



Ce nid, comme le précédent, mesurait 0™,70 de diamètre ; la 

 cavité très peu profonde était garnie de brindilles courtes de Bou-" 

 leau mélangées de morceaux d'écorce formant le fond de l'excava- 

 tion. Il resta également sans recevoir aucun œuf. 



Un tel fait renouvelé pendant deux années consécutives me Ot 

 supposer que peut-être les constructeurs mystérieux avaient pu, 

 comme on l'a déjà remarqué chez certaines espèces d'oiseaux, en 

 construire un autre réellement destiné celui-là à recevoir la ponte; 

 or, les recherches faites dans les environs ne donnèrent aucun 

 résultat, sauf la découverte, à un kilomètre de distance, d'un nid 

 d'Epervier ordinaire, ce qui me permit de mieux juger encore de la 

 différence que présentait le nid abandonné. 



Très intrigué par ces nids, dont je ne pouvais découvrir les 

 auteurs, je ne manquai pas de poursuivre ultérieurement mes 

 recherches. Le 18 mai 1889, étant retourné au même endroit, j'eus 

 la satisfaction en arrivant d'en apercevoir encore un renouvelé 

 pour la troisième fois et posé sur le sommet formant plateau d'un 

 jeune Chêne. Une agréable surprise m'était réservée, ce nid conte- 

 nait enfin un œuf et mon aide en m'annonçant cette bonne nou- 

 velle m'assura qu'il n'en avait jamais vu de semblable. Malheu- 

 reusement, dans sa hâte à me le faire voir, un faux mouvement 

 fit glisser ses giiiï(is et pour éviter une chute, il imprima une 

 telle secousse au faîte du baliveau que le nid bascula et vint tomber 

 à mes pieds. Tout rentrait donc dans l'inconnu, car l'œuf, en eiîet, 

 ne se rapportait à celui de l'Epervier ordinaire pas plus par son 

 volume et sa forme que par la nuance des taches. 



Malgré ce contre-temps, je ne me décourageai pas ; je retournai 

 sur place le 23, avec l'intention de faire inspecter tous les vieux 



