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de 18 à 20 jours, ajoutant qu'en moins de quinze jours les petits 

 sont couverts de plumes! 



Le travail le plus récent sur ce sujet a paru dans le journal 

 Vlbis de janvier 1891. M. William Evans, d'Edimbourg, y a donné 

 sous ce titre : « One the periods occupied by birds in the iucubation 

 of their eggs » une série de tableaux dans lesquels il a réuni les 

 résultats de ses propres observations et ceux qui, à sa connais- 

 sauce, avaient déjà été publiés par divers ornithologistes. 



Les résultats consignés par M. W. Evans ont été obtenus par 

 les trois moyens suivants : œufs observés dans le nid même de 

 l'Oiseau ; œufs mis en incubation artificielle ; œufs donnés à 

 couver à des Oiseaux domestiques, tels que Serins, Poules, etc. 

 Ces deux derniers moyens doivent être écartés par la raison 

 qu'ils ne permettent pas d'atteindre le but cherché, qui est de 

 connaître combien les Oiseaux, dans les conditions normales d'exis- 

 tence, avec le mode si variable de construction et d'établissement 

 du nid, mettent de temps à faire éclore leurs œufs. A l'appui, on a 

 l'exemple courant du Faisan ordinaire, dont l'élevage est pratiqué 

 depuis quelques années sur une si vaste échelle. Son œuf, confié 

 à une Poule de basse-cour, met ordinairement vingt cinq jours 

 pour arriver à terme ; mais selon la race ou la nature de la Poule, 

 ce temps peut se réduire à vingt-quatre et même vingt-trois jours ; 

 quelquefois, au contraire, l'éclosion n'arrive qu'au bout de vingt 

 six jours, mais, dans ce cas, on peut être assuré que parmi les 

 œufs mis en incubation, il s'en trouve un certain nombre de clairs 

 dont la présence a pour résultat de neutraliser, au détriment des 

 bous œufs, une partie de la chaleur fournie par la couveuse. Or, 

 à l'état libre, la femelle du Faisan couve vingt-sept jours, ainsi 

 que j'ai pu le constater par des observations rigoureusement 

 suivies. 



Il n'y a donc lieu de retenir de l'important travail de M. W. 

 Evans que les résultats obtenus par l'observation de l'incubation 

 opérée directement par les Oiseaux en liberté. 



Les Passereaux, ainsi que j'ai déjà eu l'occasion de le signaler, 

 pondent entre six et sept heures et demie du malin, quelquefois 

 un peu plus tôt ou un peu plus tard selon que l'on est au mois 

 d'avril ou de juin ; aussi, comme la femelle ne quitte plus le nid 

 après la ponte de son dernier œuf, doit-on compter le commen- 

 cement de l'incubation à partir de ce moment; j'ai doue pris 

 sept heures comme moyenne pour calculer la durée de l'incubation 

 avec une certaine approximation, car tous les œufs d'une même 



