INCUBATION KT ÉDUCATION DKS JEUNES CHEZ QUELQUES PASSEREAUX 187 



couvée n'éclosent pas en même temps, et d'autre part il n'est pas 

 possible de rester en permanence auprès du nid pour saisir 

 L'instant même où le jeune sort de sa coquille ; de plus, la distance 

 où se trouve le nid ne permet pas toujours de trouver le temps 

 nécessaire pour y faire plusieurs visites par jour ; aussi, la dilli- 

 culté de noter chaque éclosion, augmente encore quand on a 

 alïaire à des espèces chez lesquelles réclusion est échelonnée, 

 c'est-à-dire lorsqu'elle ne s'effectue qu'en trente-six et même 

 quarante-huit heures, comme j'en ai trouvé des exemples du reste 

 indiqués dans les tableaux suivants. Généralement, il n'y a que 

 quelques heures à peine entre la première et la dernière éclosion. 

 Dans le premier cas, il est évident que les Oiseaux doivent 

 commencer à couver sans attendre la fin de la ponte ; dans le 

 second, la femelle ne quittant pas le nid après y avoir déposé son 

 dernier œuf, celui-ci ne se refroidit pas et commence aussitôt son 

 évolution embryonnaire, tandis que les autres demandent uu 

 certain temps avant de reprendre la température nécessaire. 



Mais à côté de l'intérêt que présentent les périodes d'incubatiou 

 des œufs chez les différentes espèces, il m'a paru tout aussi 

 intéressant de rechercher le temps nécessaire aux jeunes pour être 

 en état de quitter le nid. Ce n'est là, à la vérité, que la première 

 partie de leur éducation, mais la seule qu'il soit possible de 

 connaître, car, pour l'autre, pendant laquelle les parents leur 

 apprennent à trouver et à prendre eux-mêmes leur nourriture, 

 je ne crois pas qu'il soit facile d'en fixer le terme même approxi- 

 mativement. Je me suis convaincu, cependant, que dans certaines 

 espèces, les parents nourrissent encore leurs petits alors que la 

 mère a déjà commencé une nouvelle ponte. 



J'ai donc cherché à faire, autant que possible, mes observations 

 en prenant le nid depuis le moment où le premier œuf y était 

 déposé jusqu'à l'instant où les jeunes en faisaient l'abandon. J'ai 

 déjà publié deux observations ainsi poursuivies, concernant le 

 Bruant jaune et le Coucou. 



Ce sujet d'étude ne paraît pas avoir encore préoccupé les orni- 

 thologistes, car dans les ouvrages on ne trouve aucune indication 

 s'y rapportant, si ce n'est, il est vrai, quelques vagues renseigne- 

 ments ayant la valeur de celui avancé par Montbelliard, pour les 

 petits du Rossignol et que j'ai cité précédemment. Et cependant, on 

 y trouve à faire des remarques qui ne sont pas indignes de la 

 Biologie : j'ai constaté, par exemple, que le développement des 

 jeunes n'est pas en rapport avec la taille des Passereaux, et varie 



