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repousse sans difficulté la queue et la membrane interfémorale de 

 la femelle. 



Epoque de l'accouplement. — Malgré les tentatives d'accouple- 

 ment observées par .Mathias Duval et par nous en hiver et au prin 

 temps, il est probable qu'il n'y a pas, chez les Chiroptères de no* 

 pays, d'accouplement réel en dehors delà fin de l'été et du com- 

 mencement de l'automne. En effet, contrairement;'! l'opinion admise 

 par de nombreux zoologistes et contrairement à ce que nous 

 eioyions nous-mêmes avant d'avoir complété nos recherches, les 

 jeunes femelles dans leur deuxième année, qui n'ont pas été 

 fécondées avant l'époque de l'hibernation, ne le sont ni pendant ni 

 après. Toutes les vieilles femelles de nos différentes espèces, dissé- 

 quées en automne, contenaient leur réserve de sperme, toutes 

 sans exception. Les jeunes femelles dans leur deuxième année 

 contenaient elles aussi, pour la plupart, des spermatozoïdes dans 

 l'utérus ; mais les femelles du même âge qui ne s'étaient pas 

 accouplées parce qu'elles n'étaient pas encore eu état de se repro- 

 duire, ne contenaient pas trace de sperme. Ce qui prouve qu'un 

 accouplement hibernal ou printanier ne doit pas avoir lieu, c'est 

 qu'on rencontre, parmi les bandes de femelles qui se réunissent à 

 l'époque delà gestation et. de la parturition, un certain nombre de 

 jeunes femelles de deux ans encore vierges. Ces jeunes femelles 

 peuvent être facilement distinguées de celles qui sont dans leur 

 première année, car ces dernières ont les dents d'une teinte légère- 

 ment rosée et les épiphyses de leurs os longs ne sont pas encore 

 ossifiées. Le pelage des jeunes Chiroptères d'un an diffère aussi 

 un peu de celui des jeunes de deux ans ; il est moins roussâtre chez 

 les premiers. 



Il est donc probable que le commencement de l'automne est la 

 véritable époque du rut chez les Chiroptères, et on voit, par nos 

 observations, que le Vespertilio murinus s'accouple dès la fin de 

 l'été. 



Chez nos espèces françaises, y a-t-il plusieurs accouplements à 

 l'époque du rut? C'est problable. C'est même certain pour Vespe- 

 rugo pipistrellus, car si dans les premiers jours d'octobre on dissèque 

 une femelle adulte appartenante cette espèce, on trouve l'utérus 

 gonflé par une grande quantité de sperme très épais et extrême- 

 iiM'iit riche en spermatozoïdes, qui ne peul être le résultai d'un 

 seul accouplement. Chez les femelles de même espèce capturées au 

 début de l'hiver, la quantité de sperme est encore plus considé- 

 rable, cequî nous permet de croire que, pour cette Chauve Souris 



