REMARQUE SUR UNE FORME D'AMPRINEURA POLYPLACOPRORA 258 



diaires à Lames suturales très grandes el à sinus antérieur plus 

 large que le sinus postérieur ; zone couverte de fascicules de très 

 petits poils ( I). » 



Indépendamment de cela, le sou- genre Cryptochiton se distingue 

 par ses grandes dimensions qui en fonl une sorte de géant parmi 

 les autres Polyplacophora. Enfin, il présente des différences consî 

 dérables dans la structure de sa coquille. 



Comme on le sait, la coquille des Polyplacophora se compose 

 d'un rang de plaques, disposées le long" du dos de l'animal. Chaque 

 plaque se compose à son tour de deux couches : une couche 

 supérieure plus friable, portant quelquefois des pores, des taches 

 en forme d'yeux, etc., et une couche inférieure formée d'une 

 substance calcaire plus ou moins dense. 



Eu conchyliologie, la couche supérieure est connue sons le nom 

 de tegmentum, el la conclu! inférieure sous celui d'articulamentum. 

 (liiez le Cryptochiton, le tegmentum fait complètement défaut, et la 

 coquille ne se compose que de ['articulamentum ; le tegmentum est 

 remplacé par une zone très développée. 



La zone, ainsi (pie nous le savons par Mi Idendorf, se compose 

 de deux couches : une couche supérieure colorée d'une façon 

 plus ou moins vive et portant à sa surface des touffes de soies 

 calcaires et des lils minces, et une couche inférieure à la descrip- 

 tion de laquelle ce savant consacre très peu de place. 



Il est un fait très remarquable: c'est que la couche supérieure 

 de la zone adhère peu solidement à la couche inférieure, de sorte 

 que la première se détache souvent de la seconde qu'elle laisse 

 entièrement à nu. Middendorf attribue une semblable exfoliation 

 de la couche supérieure de la peau, au mauvais état de conserva- 

 tion des animaux, dont quelques-uns seulement avaient conservé 

 les traces de celle enveloppe, taudis que la plupart de ceux étudiés 

 en étaient privés. Middendorf accompagne son hypothèse de 

 dessins, annexés à son excellent ouvrage. La fig. 1 de la planche 1 

 représente un Cryptochiton ayant encore quelques traces de son 

 enveloppe supérieure. 



Dès la première lecture du mémoire de Middendorf, ses expli 

 cations ne me parurent pas satisfaisantes. En effet, les nombreuses 

 reproductions qu'il donnait indiquaient d'abord la régularité 

 relative et l'uniformité de l'enveloppe restée après l'exfoliation de 

 la couche supérieure de la peau; en second lieu, on pouvait se 

 demander pourquoi le mauvais état <\^'^ tissus, causé par la conser- 



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