OBSERVATIONS SUR LA PONTE ET LES MŒURS OU HANNETON 333 



de profondeur, et y dépose vingt à trente oeufs, du volume d'un 

 grain de chènevis, blancs jaunâtres, agglutinés en une masse 

 sphérique et qui éclosenl après une vingtaine de jours. 



» Peu de temps après la poule, la femelle meurt, comme le mâle 

 est déjà mort après l'accouplement; ils oui vécu ainsi quinze à 

 vingl jours à l'état parlait ». 



Auiant de faits, autant d'erreurs. 



Les Hannetons s'accouplenl presqu'à leur sortie de terre à la lin 

 d'avril ei recommencent à s'accoupler huit à neuf fois pendant la 

 durée de leur existence à l'air libre, qui varie de 4"t à 60 jours et 

 qu'il ne faut pas confondre avec celle de leur état parfait qui est 

 déjà de huit mois sous terre. Le mâle ne meurt donc pas après 

 l'accouplement et la femelle fait trois pontes successives qui 

 peuvent fournir jusqu'à quatre-vingts œufs. 



Ces œufs enfin ne sont pas agglutinés mais simplement déposés 

 eu tas complètement indépendants les uns des autres. 



La conception, que je viens de citer, de la reproduction d'un 

 Insecte tel que le Hanneton qui a encore cours dans la science, 

 serait vraiment à rapprocher de la légendaire définition de 

 l'Ecrevisse : « Petit poisson rouge marchant à reculons », destinée 

 au dictionnaire de l'Académie et que ses auteurs, très fiers de leur 

 incursion dans le domaine de l'Histoire naturelle, soumirent triom- 

 phalement à l'approbation de Cuvier, dit-on, qui leur répondit en 

 souriant : « C'est parfait, sauf cependant que l'Ecrevisse n'est pas 

 un Poisson, n'est pas rouge et ne marche pas à reculons ». 



Mais si. en 1894, on publiait que la vie du Hanneton ne dépassait 

 pas une vingtaine de jours, en 1893 la durée de son existence était 

 encore notablement raccourcie. Les journaux d'avril et mai, en 

 elïet, contenaient cet entrefilet : 



« Dans le département de la Côte d'Or, une instruction très 

 complète rédigée par le professeur départemental d'agriculture, a 

 été affichée dans toutes les communes par les soins des maires. 

 Elle a été de plus tirée en une brochure qui nous a été commu- 

 niquée. On y lit entre autres choses : — La vie du Hanneton est 

 très courte, de dix à douze jours » ! 



Cujusvis hominis est errare. 



I. Le Hanneton en 1895. 



Avant d'aborder les observations qui indiquent pour la première 

 lois le nombre d'œufs que peut donner le Hanneton femelle, je ne 

 crois pas inutile de reproduire ici les principales remarques que 



