flechit Tur les accidcnts qiii fecoiieroient h cliaqne inQant 

 les parties ti'un tel cdifice & lcs mctiroient hors d'cquiU- 

 bre une fois etabli. 



§. 5. Pourvu qu'on faffe la moindre attention 

 aiix phcnomcnes naturels qui arrivent pendant le court 

 cfpace dc la vie humainc, on aura occafion de fe convain* 

 cre par rcxperience, quc la furface de notre globe foufFrc des 

 changemens continuels, pUis ou moins confiGcrables fuivant 

 la canfe qui les produit & rcnergie avec laquelle elle agir. 

 Ces changerrens dependent ordinairement ou de la qualite 

 des maticrcs qui compofent cctre furface , ou de radion 

 de Tair & de Teau, ou enfin du feu 6i d'auires matieres 

 clafiiqucs renfcrmces dans Tintericur de la tcrre. Les dcr- 

 nieres font les plus violcntes & n'echappent guere a la 

 connoiflance des contemporains les moins curieux , leurs 

 cffets & les fymptomes qui les accompagncnt, etant trop 

 allurmants. Les caufes dont les aurres changemens dcpen- 

 dent, opcrent bien plus lentement & pUis doucement que 

 le fcu & lcs vapeurs referrccs , mais ne discontinuant ja- 

 inais de ronger & d'alterer la croute du globe, les viciifi- 

 tudes qu'elle cn eprouve , ne font pas moins rcellcs & 

 moins grandes , quoiqu'clles dcmandent plus de tcms & 

 devienncnt par la inlcnfibles a robfervateur dont la carricrc 

 finit trop i6t. Ainfi les plus hautes montngnes s'abais- 

 fent continuellemcnt. La pluie, la neige, Ics vaocurs hu- 

 midcs les penetrcnt^ les ruiffcaux , les torrons les fillon- 

 ncnt; Tair, la chaleur, la gclec lcs amolliflenr, les ron- 

 gcnt & Ics fendent. Tour conrribue peu a peu a lcnr 

 dcfiitc. Les partics les plus dures refidcnt plus lon*- 

 tems quc lcs tcndrcs, a ccs forccs dcfiruclives. Voila To- 



rigine 



