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donner à manger à une jeune larve. J'en profite pour lui mettre une 

 marque de peinture sur le corselet. Elle est trop absorbée par 

 ses occupations pour s'apercevoir de l'opération, et elle continue sa 

 distribution sans se douter de ce que je lui ai fait. Elle est constam- 

 ment ou en course ou occupée à distribuer de la nourriture. 



La 2°>8 ouvrière, infirme, continue à ne presque rien faire, 

 son abdomen paraît amaigri et je ne vois que rarement ses sœurs 

 lui donner à manger. Souvent elle visite les alvéoles qui contiennent 

 de grosses larves, mais il n'y a guère d'illusion à se faire sur le 

 but intéressé de ces visites. Il est bien probable que, loin de distri- 

 buer de la nourriture à tout ce petit monde, elle vient humer la 

 gouttelette de liquide qui apparaît à la bouche des larves dès 

 qu'une ouvrière leur touche la tête avec ses mandibules. 



La 3™8 ouvrière reçoit une marque rouge sur le dos de l'abdo- 

 men, mais elle ne se laisse pas faire et remue tellement que 

 mon pinceau touche une de ses ailes et la barbouille d'une petite 

 quantité de peinture. Pendant un quart d'heure elle cherche à s'en 

 débarrasser avec ses pattes postérieures, qui se barbouillent à leur 

 tour, et, de colère, à chaque instant elle bat violemment des ailes. 

 Enfin elle se remet au travail et retouche les alvéoles en construc- 

 tion. Quelques heures plus tard je trouve des boulettes de nettoyage, 

 qui ont été enroulées et moulées dans la cavité supralabiale,et dont 

 une partie est complètement formée de matière rouge. C'est la pein- 

 ture dont la troisième ouvrière était barbouillée et dont elle a su 

 se débarrasser à peu près com|ilèlement. 



La 4™« ouvrière, éclose pendant la nuit, dort, profondément 

 enfoncée dans un alvéole dont émerge seulement la moitié de son 

 abdomeu. Dans cette position favorable, je [mis la marquer avec la 

 plus grande facilité sans même la réveiller. 



A ouze heures du matin, je vois, pour la première fois, la troisième 

 ouvrière sortir du nid, voler quel(|ues instants devant la fenêtre et 

 venir faire un repas de ])lusieurs minutes au miel de la tablette. 



Je donne une Cnlliiihoia à la première ouvrière ; la deuxième vient 

 prendre l'abdomen (|ui allait être rejeté ; la quatrième vient 

 demander à la première la moitié de ce ([ui lui reste. Chacune 

 malaxe sa boulette et la distribue ensuite, mais la deuxième me 

 paraît prendre, au préalable, pour elle-même, une bonne partie des 

 liquides qu'elle peut en extraire. 



63 jours. 16 juillet (p. 23, lig. 17). — .\ six heures et demie du 

 matin, par un temps très couvert, je trouve toute la famille au repos. 



