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elle le trouve aussi, parfois, commencé et môme complètement 

 terminé par des ouvrières. 



L'arrachement des lambeaux extérieurs d'opercules a toujours 

 été le seul nettoyage que j'aie vu faire. Je n'ai vu retirer des alvéoles 

 ni les excrémeuts qui, durcis, y restent collés, ni les exuvies qui 

 eu tombent parfois, mais y restent souvent. 



Lorsque la mère juge le bord de l'alvéole suffisamment net. elle 

 y introduit toujours, le plus profondément possible, ses antennes 

 el s;i tôle, mais ce n'est pas pour le nettoyer. C'est une visite rapide, 

 paraissant n'avoir d'autre but que de reconnaître rét;it du logement 

 dans lequel l'œuf va être déposé. 



Dans ce cas de ponte dans un alvéole profond, qui vient d'être 

 évacué, je n'ai jamais vu la mère se retourner. Au contraire, elle 

 maintient son plan sagittal, pendant toute l'opération, dans un 

 plan lixp. 



Dès qu'elle a retiré sa tête de Talvéole. elle se soulève sur ses 

 pattes et ramène sou abdomen eu dessous d'elle, de manière à en 

 rapprocher l'extrémité, le plus possible, de sa tête. Dans cette 

 position, elle n'a qu'à porter son corps, tout entier, en avant, d'une 

 quantité constante, bien déterminée, et ne dépassant pas quelques 

 millimètres, pour que son extrémité abdominale se trouve juste 

 à l'endroit voulu, et puisse, sans hésitation, être enfoncée dans 

 l'alvéole vide. Dans la première partie de cette opération, le Frelon 

 a une position rappelant celle que les Ichneumonides prennent 

 pour pondre sur les Chenilles. 



Cette façon d'opérer comporte plus de précision qu'un mouvement 

 d'aussi grande amplitude qne le retournement complet de la mère. 

 Nous avons vu, cependant, qu'elle opère de cette dernière façon, 

 lorsqu'elle |)ond dans un alvéole marginal. 



L'abdomen, enfoncé dans l'alvéole, occupe une position sensi- 

 blement verticale tandis que l'ensemble de la tête et du corselet, 

 ainsi qne les ailes, sont sensiblen:ent horizontaux. 



L'abdomen est en grande extension au moment où il est ainsi 

 introduit dans un alvéole profond. Les bandes noires que sesarceaux 

 dorsaux laissent à découvert et dont, normalement, la largeur 

 visible ne dépasse guère un deminiillimètre,se voient, alors, sur 2 

 ou 3 millimètres, et il en résulte un allongement total de l'abdomen 

 d'environ 1 centimètre. Le diamètre, relativement petit, de l'ouver- 

 ture d'un alvéole où vient d'éclore une ouvrière, ne permet à la 

 mère d'y introduire que les deux ou trois derniers des cinq anneaux 

 formant la partie extérieurement visible de son abdomen ; les autres 



