ÉTUDES SUR LES FOUBMIS, LES GUÊPES ET LES ABEILLES 79 



autre chose que les cuticules des rameaux trachéens sorties par les 

 stigmates. 



Mouvements de rotation des larves. — Lorsque la larve a grossi, au 

 point de remplir à peu près son alvéole, s;i tête étant encore de cou 

 leur blanche et sa face ventrale dirigée vers l'extérieur du nid, elle 

 suljit une nouvelle mue. Une larve M, âgée de 8 jours, ainsi sur le 

 point de muer, se trouve fig. 15 (p. 21) dans l'alvéole + I, 0. 



Le lendemain, elle a pris une forme caractéristique droite et 

 allongée, et la mue est commencée. La cuticule décollée s'est déchi- 

 rée du côté céphalique et, peu à peu, par suite de faibles mouve- 

 ments de la larve, elle glisse en se plissant tout autour de l'animal. 



Toute ratatinée, cette cuticule reste appliquée, sous forme d'un 

 paquet aplati, contre la paroi alvéolaire, entre cette derni'^re et la 

 partie inférieure de la face ventrale de la larve. Ces exuvies ne 

 peuvent tomber parce que leur pointe terminale, en forme de fila- 

 ment aplati, reste collée à l'alvéole et sera engluée dans le paquet 

 visqueux, émis par la larve et contre lequel elle est, elle même, 

 collée par son extrémité anale. 



Lorsque la larve vient de se débarrasser ainsi, complètement, de 

 son ancienne cuticule, elle ellectue un mouvement de pivotage à la 

 suite duquel sa face ventrale sera dirigée vers l'axe du nid. Après 

 cette mue et ce changement de position, on constate que la tète est 

 devenue notablement plus grosse et commence à prendre une teinte 

 jaunâtre. 



Serrage des larves dans leurs alvéoles. — Immédiatement après avoir 

 effectué leur mouvement de rotation, les larves ne sont plus atta 

 chées au fond de leur alvéole par leur extrémité anale. Elles 

 prennent alors rapidement un volume très considérable, et sont de 

 plus en plus serrées dans l'intérieur de leur alvéole. C'est surtout 

 grâce à la pression ainsi exercée contre les parois alvéolaires, par 

 leur corps volumineux et par leurs tubercules latéraux, qu'elles 

 peuvent se maintenir sans tomber. 



Le serrage des grosses larves, contre les parois de leur logement, 

 est tel qu'il faut prendre beaucoup de précautions, lorsqu'on veut 

 les extraire, en démolissant leur alvéole. Il faut se servir pour cela, 

 non pas de ciseaux, mais de pinces à extrémités bien mousses, 

 avec lesquelles on arrache le carton fragment par fragment. On voit, 

 pendant cette opération, les bords irréguliers du carton déchiré 

 s'incruster pour ainsi dire, sur la peau de l'animal. La larve fait de 

 plus en plus saillie par la déchirure, elle se dégage brusquement et 

 tombe, sans qu'il soit nécessaire de la tirer, dès que le côté de l'alvéole 



