ÉTUDES SUR LES FOURMIS, LES GUÊPES ET LES ABEILLES 8b 



Nymphfi. — Dès que la larve a ainsi expulsé le sac noir contenu 

 dans son intestin moyen, elle se dépouille de sa dernière cuticule 

 larvaire. Cette cuticule glisse le long du corps et va, toute ratatinée, 

 s'appliquer sur la surface plane, ou même concave, du sac noir que 

 l'animai a comprimé au fond de son cocon. 



De petits filaments blancs, partant de ces exuvies et souvent 

 disposés en demi cercles horizontaux, sont les cuticules trachéennes, 

 sorties par les stigmates et ayant à ]teu pi-ès conservé leur forme. 

 Une fois, dans un cocon, j'ai trouvé une nymphe de 9 ou lU jours, 

 encore blanche, mais ayant déjà les yeux d'un violet fooeé, chez 

 laquelle les dépouilles des trachées étaient, sur un côté de l'abdomen, 

 restées engagées dans les stigmates. C'est un cas tout à fait excep- 

 tionnel, ces filaments se dégageant, d'ordinaire, complètement dès 

 le commencement de la nymphose. 



Les nymphes sont liiires, c'est-à dire ne sont pas attachées au fond 

 des alvéoles, et leur tête vient reposer sur la face interne de l'oper- 

 cule. Les ouvrières ayant perforé le sommet de quelques opercules 

 d'un rie mes nids, j'ai pu constater ijuc les uymphes s'enfonçaient 

 jusqu'au fond des alvéoles toutes les fois (jue je retournais le nid, 

 pour l'examiner sur ma table de travail, et ((u'au contraire, elles 

 retomiiaienl, de manière à venir appuyer leurs têtes sur les oper- 

 cules, chaque fois que je remettais le nid en place dans sa position 

 normale. 



Erlnsion imuginalr. Perforation exceptionnelle des opercules par les 

 ouvrières. — Les sommets des opercules des 10", 11« et IS® ouvrières 

 du 1"^^' nid ont été perforés, dans leur partie centrale, plusieurs jours 

 avant l'éclosion. Ces perforations avaient été faites, peu à peu, par les 

 ouvrières du nid, non pas par découpage, comme le fait l'imago qui 

 va sortir de son cocon, mais par arrachage de petits lambeaux. La 

 tête des nymphes, encore à peine colorée, était visible partes petits 

 orifices dont l'existence ne paraît avoir nui en rien à l'achèvement 

 du développement. Unesemljlable perforation du sommet des oper- 

 cules, par les ouvrières, est tout à fait exceptionnelle, sauf dans le 

 cas où elles veulent extraire une nympiie pour en faire des boulettes 

 nutritives ou pour se débarrasser d'un cocon qui les gêne pour la 

 construction d'une tige de suspension. 



Dénwlilion ites 0]ierc}iles. — Lorsqu'un Frelon est sur le point de 

 sortir de son cocon, il démolit lui même son opercule et c'est, ainsi 

 que l'a remarqué de Réauraur (1742, VI, p. 192), dans la partie 

 centrale que l'opération commence, tandis que d'autres Guêpes 

 attaquent leur opercule suivant son pourtour. 



