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fond (le la partie ilésormais utilisahle de l'alvéole, qui retrouvera 

 bientôt, par un accroissement de longueur de ses côtés, ce que cette 

 masse noire, assez volumineuse, lui a fait perdre en profondeur. 



Hepon de la nourclécloxe dans un nlvéole. — J'ai liien vu, presque 

 toujours, la nouvelle ouvrière, peu après son éclosion, s'introduire 

 profondément, la tête la première, soit dans son alvéole, que la 

 mère vient déjà de pourvoir d'un œuf. soit, plus souvent, dans un 

 autre alvéole contenant un œuf ou une larve encore très petite. 

 Dans cette position, elle ne laisse voir, au dehors, que son abdomen, 

 ses ailes et ses pattes postérieures, dont les tarses sont fréquem- 

 ment agités de petits mouvements convulsifs. C'est évidemment, 

 là, une position de repos que, d'ailleurs, les Frelons, même âgés, 

 prennent encore assez souvent. Pendant ce repos, la jeune ouvrière 

 reste à peu près immobile et quand elle sort de son alvéole, au 

 bout d'un temps parfois assez long, elle n'en extrait rien du tout. 



Premiers travaux des jeunes ouvrières, ^'ourriss^ge des larves. — 

 Ainsi que je l'ai dit plus haut, une des premières occupations de 

 l'imago qui vient de sortir de son cocon est d'aller mordiller la tête 

 de grosses larves et de boire la gouttelette de liquide que chacune 

 d'elles dégorge. 



Quelques heures plus tard, la nouvel-éclose sait demander, à sa 

 mère ou à ses compagnes, la nourriture dont elle a besoin et que 

 ces dernières dégorgent pour elle. Elle commence aussi à distribuer 

 de la nourriture au.\ jeunes larves. Voici sur ce point, deu.x observa- 

 tions faites sur la 1" ouvrière du l»"" nid, le lendemain de son 

 éclosion. 



Après une longue absence, la mère rentre au nid. L'ouvrière se 

 précipite vers elle, bat des ailes et demande à m.iuger. Elle absorbe 

 le liquide que la mère dégorge, et va immédiatement faire une 

 distribution aux larves. 



Pendant une absence de la mère, je présente à la jeune ouvrière 

 une Abeille vivante, tenue par une aile au moyen d'une pince. Elle 

 lui donne des coups de mandibules et bat des ailes, mais ne la saisit 

 pas. La mère rentre sur ces entrefaites et saisit avec empressemeut 

 l'Abeille que je lui offre à son tour. Elle la dépèce rapidement et 

 peu méthodiquemeut, ne lui enlevant (|u'une partie de la léte, de 

 l'abdomen, des ailes et des pattes. Le reste est réduit en une boulette 

 dont l'ouvrière vient demander une part. La mère fait sortir en 

 avant de ses mandibules un morceau de sa provision et le sépare 

 complètement du reste dès que l'ouvrière l'a saisi. Elles continuent 

 ensuite, chacune de son côté, le malaxage (jui était encore iuconi- 



