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cuticules fournies parle tube digestif, ne contieunent que des parti- 

 cules translucides et peu colorées, mais, parfois, on y trouve un bon 

 nombre de gi-ains de pollen et de nombreux fragments chitineux 

 très fins qui ont pu, grâce à leur ténuité, être entraînés par les sucs 

 extraits des boulettes. 



Les mâles savent parfaitement prendre à une ouvrière une part 

 de boulette nutritive. Après l'avoir malaxée et sucée un certain 

 temps, ils s'en débarrassent, soit en la laissant tomber, soit en la 

 déposant, le plus souvent assez maladroitement, sur la tête d'une 

 larve. Dans tous les cas, il n'est pas douteux qu'ils ont extrait, pour 

 leur propre compte, les sucs que la boulette a pu leur fournir. 



De Réaumur (1742, VI, p. 189) a lait, au sujet des boulettes nutri- 

 tives, une description qui me paraît sujette à caution et pourrait 

 bien être le résultat d'une erreur d'observation. 11 aurait vu une 

 mère, d'une espèce à nid souterrain, rapporter de la chasse un abdo- 

 men d'Insecte, le faire entrer en partie dans sa bouche, l'en faire 

 sortir, répéter cela à jjien des reprises et parvenir, enfin, à l'avaler 

 tout entier. Elle serait allée, ensuite, dégorger et distribuer aux 

 larves ce qu'elle avait absorbé. 



Je n'ai jamais rien vu de semblable et, s'il est exact que les 

 larves avalent intégralement la bouillie d'Insectes malaxés, je 

 crois que, chez l'imago, l'œsophage, surtout au droit du collier 

 œsophagien, est devenu trop étroit pour laisser passer autre chose 

 que des liquides avec les plus fins des corpuscules qui y sont tenus 

 en suspension. Les plus gros des fragments de chitine, contenus 

 dans les boulettes nutritives, ne pourraient probablement pas fran- 

 chir cet étroit passage. J'admets que la Guêpe avale réellement, et 

 ntroduit ilans son jabot, une partie de la bouillie d'Insectes, mais 

 se ne peut être que la partie liquide, extraite par compression dans 

 les cavités supralabiale et buccale, avec rejet, sous forme de 

 petites boulettes, des parties solides les plus grossières. La nature 

 des excréments des imagos, formés île liquides limpides et de cor- 

 puscules translucides, dans lesquels on retrouve, intacts, quelques 

 fragments microscopiques de chitine, suffit d'ailleurs pour prou- 

 ver que les gros fragments, si abondants dans les boulettes nutri- 

 tives, ne passent jamais dans le tube digestif. 



Boiilctlps pirpdires arec d'autres matériaux. — Dans les premiers 

 temps, en maielen juin, j'ai trouvé, plusieurs fois, sur les planchers 

 de mes cages, des fragments de viande crue. Les Frelons savent donc, 

 comme les autres Guêpes (de Réaumur, 1742, VI, p. 165). découper 

 de petits morceaux de viande dans les boucheries du voisinage. 



