ÉTUDKS SUR LES FOURMIS, LES GUEPES ET LES ABEILLES 103 



les Vespa orientalis observées sur les branches d'arbres fruitiers par 

 Tii. De Stefan! Père/.. Il se met à battre des ailes, comme le font 

 tiiujours la mère et les ouvrières de mes uids, lorsque je les inquiète, 

 et menace de ses maiHlIhiiies le nouveau venu. Un jour, en reculant 

 devant cette menace, une de mes Vespa iin'dias'esl englué les pattes 

 dans le miel et s'est trouvée dans l'impossibilité de fuir. Elle a été 

 saisie par le Frelon qui, sans lui faire d'ailleurs aucun mal, l'a 

 jetée dans la cour. Là elle a pu se nettoyer et rentrer au nid, car je 

 l'y ai retrouvée quelques heures plus tard. 



Dégorgement de la nourrit tire liquide des imagos aux imagos. — Les 

 mères, à partir ilu jour où elles cessent de quitter le nid et les 

 ouviiôres nouvel écloses, se nourrissent principalement du liquide 

 que, sur leur denuindi-, leurs compagnes dégorgent devant leur 

 bouche. 



J'ai vu une mère venir, pour manger, s'intercaler entre deux 

 ouvrières occu|)ées à léchei- le liquide qu'une de leurs compagnes 

 dégorgeait pour elles, en sorte que cette dernière fournissait à 

 manger à trois Frelons à la fois. 



Lors(|u'une ouvrière dégorge de la nourriture liquide à l'une de 

 ses compagnes, il est assez facile de distinguer celle qui donne et 

 celle qui reçoit. Celle qui donne a les mandibules et aussi les 

 antennes plus écartées. Celle (pii reçoit a les mandibules plus rap- 

 prochées et ses antennes sont le plus souvent ramenées au contact 

 des mandibules de sa compagne pour les palper. 



Dégorgement des imagos uuï larves. — Lorsque la mère, de retour 

 ajuès une longue absence, revient au nid avec une provision d'eau 

 et de nourriture li(|ui(le, destinée aux jeunes larves, elle commence 

 par faire une toilette ra])ide. i)uis elle donne, à chaque larve, sa 

 part. Après a\()ir, dans une première tournée, consacré en moyenne 

 4 à 8 secondes à chaque larve, elle recommence plusieurs fois la 

 même opération, consacrant un temps de moins en moins long à 

 chacune d'elles. File donne ainsi plusieurs fois à manger à cliaque 

 larve 



Les ouvrières opèrent de même. .Ku moment où les larves sont 

 nonilireuses.onles voit circuler sans cesse, avec animation, à la sur- 

 face inférieure des gâteaux, et l'une de leurs pi incipales occupa- 

 lions est alors précisément le dégorgement aux larves. 



Soiirriture des larves de reine. — On sait que, cliez les Abeilles, 

 les larves de reine ne sont pas nourries avec de la pâtée nutritive 

 à base de pollen, mais avec le liquide nutritif, élaboré, dont la 

 digestion et l'assimilation sont beaucoup plus faciles. 



